La comedia en vivo tiene sus raíces en varias tradiciones de entretenimiento popular de finales del siglo XIX que van desde vodevil y monólogos humorísticos (por personalidades tales como Mark Twain, un maestro notable) hasta los artilugios de payaso de circo. La mayoría de los primeros comediantes eran meramente mencionados en el acto de apertura como "cuentachistes" cuya función era mantener activa a la audiencia o bien hacia parte de los actos intermedios. Ser un comediante era generalmente solo un escalafón en una carrera mas destacada en el mundo del espectáculo. Los chistes eran entonces muy generales y medianamente subidos de tono. Frecuentemente se amparaban en temas cómicos de cajón (chistes de suegra o humor étnico). Humor azul (conocido en español como chistes rojos o chistes verdes) era generalmente indecente en su naturaleza y fue popular en bares nocturnos sin embargo este tipo de humor limitaba la capacidad para el comediante de lograr un éxito legítimo. Hoy en día dichas rutinas no son consideradas tabú.

Sammy Davis Jr. Famoso comediante en vivo estadounidense en 1989Los padres de la comedia en vivo fueron generalmente los llamados "maestros de ceremonias" durante la "era dorada" de la radio. Jack Benny, Fred Allen y Bob Hope todos vinieron del vodevil y frecuentemente abrían sus programas radiales con monólogos temáticos, caracterizados por su beneplácito y discusiones a cerca de cualquier cosa, desde las últimas películas hasta un cumpleaños olvidado. Cada programa tendía a ser dividido en un monólogo de apertura, un número musical, seguido por una rutina anecdótica. Sus invitados eran variados e incluían otros comediantes radiales, entre ellos Burns y Allen. Un duelo entre Fred Allen y Jack Benny fue usado como material cómico por casi una década.

A finales de los años 1950 y principios de los años 1960, una nueva generación de comediantes americanos empezó a explorar con temas políticos, relaciones interraciales y humor sexual. La comedia en vivo se había movido de chistes rápidos o de un renglón a monólogos, frecuentemente con humor negro y sátira agria. Lenny Bruce se volvió particularmente influyente en ir mas allá de los límites de lo que era aceptable como entretenimiento masivo. Tal actitud de "ir sobre los límites" viene desde la época de vodevil en un chiste tradicional conocido como Los Aristócratas, un chiste que los comediantes generalmente se contaban entre colegas. Comediantes afroamericanos tales como Redd Foxx tradicionalmente relegados a sectores segregados empezaron a "cruzar" hacia audiencias blancas durante este tiempo.

Phillis Diller se aventuró como la primera comediante en vivo abriendo las puertas a otras mujeres cómicas como Joan Rivers, Lily Tomlyb y Roseanne Barr. En lo que históricamente era un territorio de hombres Diller fue verdaderamente sobresaliente. Ella empezó trabajando en pequeños sitios nocturnos y eventualmente compartió escenario con Bob Hope, Don Rickles, Dean Martin y Sammy Davis Jr..

La comedia en vivo evoluciona durante los años 1970 con diferentes artistas que se vuelven grandes estrellas por sus presentaciones como comediantes en vivo. Así, la comedia en vivo se expandió de sitios nocturnos y teatros a grandes estadios y coliseos. Richard Pryor y George Carlin persiguieron el exasperado estilo de Lenny Bruce para terminar volviéndose iconos de la cultura pop. Steve Martin y Bill Cosby tuvieron niveles similares de éxito con rutinas más moderadas. El viejo estilo de la comedia en vivo fue mantenido vivo por Rodney Dangerfield y Buddy Hackett, quienes disfrutaron retornos triunfales. Programas de televisión tales como Noche de Sábado en vivo y Espectáculo de la noche impulsaron las carreras de otros comediantes en vivo.

A principios de los años 1980, la creciente popularidad de la comedia en vivo llevó a la que se establecieran numerosos lugares oreciendo actos en dicho estilo en varias ciudades. Muchos comediantes estrellas lograron grandes contratos con la televisión y fueron una herramienta con la que varias estrellas de televisión y del cine alcanzaron fama tales como Robin Williams, Eddie Murphy y Billy Crystal. La llegada de HBO (la cual podía presentar comediantes en vivo sin censura) y otros canales de cable tales como Comedy Central contribuyeron a la explosión de la comedia en vivo.

Para los años 1990 una sobreoferta de comediantes en vivo llevó el género a su detrimento. Los grandes comediantes en vivo seguían vendiendo la taquilla más costosa pero los menos reconocidos se encontraron con menos lugares donde darse a conocer.

Muchos observadores creen que la comedia en vivo de Chris Rock, la cual despegó en 1996 con su rutina especial Traigan el Dolor, fue clave en el revivir de la comedia en vivo a finales de años 1990. Para el nuevo milenio, la comedia había disfrutado de gran resurgimiento, no solo debido a la popularidad de Rock, sino gracias también a la popularidad de los nuevos medios tales como la red, canales de televisión tales como Comedy Central y varias escuelas de comedia tales como clínicas de aprendizaje y talleres de nuevo talento.

Hola,
solo queria sugerir que traten de cambiar la imagen de esta seccion de manera que llame mas la atencion de los jovenes, por lo visto no tienen mucha acogida (si alguna tiene...). Por ejemplo y aunque yo ya no soy tan joven (27), todavia me pregunto que rayos significa SIC?
saludos

Porque en vez de gastar el tiempo en los clouns o en la impro, y gastando las lineas entrevistando a Carlos Carlin un disque personajillo de medio pelo que no ha revolucionado nada,te enfocas mejor en el verdadero teatro como por ejemplo el que hace el maestro Edgar Guillen, esa entrevista con el y no con Carlin si hubiera valido la pena leerla , no gastar mi tiempo en leer articulos de un joven que escribe letras sin subtancia.

Que hay acerca del puesta del Beso de la mujer araña, o de los Choppets que si tiene una historia interesante detras, por favor si van a escribir sobre algo tan fundamental como el teatro no pienses que todos los jovenes vemos al teatro como si este fuera todo pataclaun , creo que subestimas a los jovenes y no es la primera vez que lo haces, sabes no todos son pitucos sin materia gris que se preocupan por ir a aura los sabados, tal vez tu si¡¡¡¡¡¡¡¡ Por favor , no nos subestimes.......mas respeto...

Imaginate que el primer comentario que te han hecho me parece que debe ir en vez del tuyo, aunque sea anonimo ese anonimo te supero......

Espero que se esten demorando en poner mi comentario poruqe estan entrevistando al Gran Edgar Guillen, o que se hayan animado a ir a ver los Choppets.

Sino es pura cobardia¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡

Tal vez el articulo hubiera sido interesante si quien escribe hubiera cubierto , el tercer campeonato de impro interescolar, y poner de manifiesto que en nuestro pais al igual que en otros como Canada la impro se ha incluido en la curricula escolar para estimular la creatividad y la participacion de los alumnos.

http://www.impro.pucp.edu.pe/

"Se han encargado de difundirlo chicos que no tienen ningún tipo de formación actoral. Y ellos se creen con el derecho de presentar un show, cobrar la entrada y hacer algo completamente escolar"