George Barris, el primer tunero de la historia
22
2008
Recuerdo que desde niño los vehículos de mis series de televisión favoritas siempre me llamaron la atención. Sobre todo cuando se trataba de una pieza de ingeniería vanguardista como el tanque felino de los Thundercats, pero también con algunos vehículos cuya espectacularidad no residía en lanzar misiles o volverse invisible mismo auto de Bond, sino en la estética de su diseño y características utilitarias como la van de Mario Baracus en Los Magníficos, por ejemplo.
Pocas personas se han preguntado sobre los orígenes de estos modelos. Pero si uno investiga un poco, de todos modos se va a encontrar con George Barris. Conocido como el rey de los autos personalizados, se le atribuye la creación de varios de los vehículos más famosos de la televisión y el cine. Automóviles que por momentos les robaban cuotas de protagonismo a los actores dentro y fuera de la pantalla. Así, el gusto por modificar la estética de los autos desde los años treinta, le permitió iniciar una carrera ininterrumpida de casi ochenta años que, para muchos, le ha valido el título de pionero del tuning.
Los inicios
En Roseville, un pequeño pueblo de la California de los años treinta, George y Sam Barris, nacidos en Chicago, iban al colegio y durante su tiempo libre se dedicaban a incorporar distintos accesorios a un Buick 1925 de la familia. Las travesuras de los hermanos consistían en retirar las perillas y manijas de los armarios de la casa, para luego instalarlos en el auto y poco a poco lograr el aspecto que entre los dos habían acordado. En los años cincuenta llegaron los trabajos para el cine. En un primer momento, los Barris personalizaban autos para estrellas de la talla de Clark Gable, Lionel Hampton y John Wayne. Los hermanos se habían hecho de tal reputación en su trabajo con los estudios de cine, que para la época los mismos directores y actores les solicitaban trabajos para obtener vehículos personalizados que colmasen sus expectativas, y en buena cuenta alimentasen sus enormes egos. Con el tiempo, la lista se amplió a Frank Sinatra, Dean Martin, Elvis Presley, James Darren, John Derek, Mike Connors, Adam West, Robert Vaughn y Sonny & Cher.
La consolidación
En los sesenta la televisión lo catapultó a la cima de su carrera como tuneador. En una entrevista hecha el 2004 por Gary Schultz, George Barris dice: “Hicimos autos para los Beverly Hillbillies (Olds Roadster1921), los Munsters (Ford Modelo T 1927), El Avizpón Verde (Chrysler Imperial 1966), los Monkees (Pontiac GTO 1966); y el siguiente paso de la escalera fue el Auto Fantástico (Pontiac Firebird Trans Am de 1982), Los Duques de Hazard (Dodge Charger 1969), Los Magníficos (GMC Van Serie G-15 1983) y muchas otras series exitosas de televisión. También continuamos con las películas. Participamos en filmes de James Bond y el de los Blues Brothers; solo nos hacíamos presentes en las películas en las que podíamos introducir un auto espléndido”.
Sin embargo, hasta el día de hoy, el auto personalizado insignia de Barris es el Batimóvil (Ford Lincoln Futura) para la serie de televisión que produjo ABC en esa década.
Actualmente, George Barris tiene poco más de noventa años. Su trabajo ha fascinado a la inmensa teleaudiencia norteamericana, que en buena cuenta le ha perdonado sus pecadillos. Después de todo, no es tan difícil confundirse a los noventa. Lo cierto es que Barris popularizó la modificación de autos que luego evolucionó en el tuning, la fiebre que ahora mueve millones de dólares alrededor del mundo.
Más infortmación en el número 426 de la revista.
Por: Fernando Bocángel
23
2008
El tuneo o tuning es, en el mundo del automóvil, sinónimo de la personalización de un vehículo a través de diferentes modificaciones de la mecánica para mayor performance, cambios exteriores de la carrocería e incluso interiores de la cabina. Se identifica así a los autos personalizados y se pretende lograr una originalidad del vehículo, apartándose de su apariencia de serie y orientándolo al gusto propio. Es por la modificación de las características mecánicas y de la apariencia, no siempre homologada para circular legalmente, porque todo vehículo a motor modificado debe ser homologado legalmente para poder circular por las calles.El origen del tuning es impreciso. Algunos lo atribuyen a Europa, concretamente en Alemania entre 1960 y 1970. Otros indican que tendencias de modificación del automóvil como los “lowrider? se comenzaron a popularizar en Estados Unidos durante los años cincuenta. Se citan a los Hot Rods y al movimiento surgido en California luego de la Gran Depresión de los años treinta.Existen diversas tendencias, pero los estilos actualmente más influyentes son los de
Estados Unidos, gracias a un gran desarrollo de mercado de autopartes y accesorios.Este fenómeno se ha expandido enormemente, especialmente entre los jóvenes. Hoy en día hay una gran cantidad de concentraciones de fanáticos, prensa especializada, tiendas de accesorios y eventos. Los medios, especialmente la televisión han influido considerablemente en la aceptación del concepto tuning como moda y estilo de vida. El cine también motivó a muchas personas, especialmente a jóvenes, a partir del film “Rápido y Furioso?
23
2008
La verdad es que me hiciste recordar bastante las series de mi infancia, pero creo y quiero agregar un auto que fue en su epoca "el auto fantastico" el recordado KIT un Mustang que hoy en día se ha transformado en el NIGHTRIDER de la casa FORD.