DE VACA EN LA INDIA (Segunda Temporada)
31
2007
A Varanasi, la ciudad sagrada de la India, se va a morir. En otras partes del planeta, ya nadie comprende a la muerte. Mucho menos se le ama. Pero aquí, en Varanasi, la muerte se limpia de su mala fama en las aguas del Río Ganges. Allí es honrada, respetada y venerada tan igual como la vida. A tal punto que deja de ser un triste antónimo y se convierte en esa otra mitad que necesita el ser humano para completar su verdadera existencia.
Y hacía allí me fui en mis vacaciones. En busca de una muerte que me permitiera vivir mejor. Ahora me queda claro que, lo mejor de morir, es renacer.
"¿Qué es lo que busca el ser humano? Según el Hinduísmo cuatro dones: Dharma (religiosidad), Artha (riqueza material), Kama (placer sensual) y Moksha (salvación). Varanasi es la ciudad única donde Vishvanath, el Señor del Universo, concede estos cuatro dones".
Es esta fe en la bendición divina lo que sostiene a la ciudad. Llamada también Benarés o Kashi, es el lugar más auspicioso para morir. Los hindúes creen que morirse en Varanasi asegura la liberación del alma.
Para el Hinduismo, es un centro de peregrinación, como la Meca de los musulmanes o la Tierra Santa de los cristianos. La ciudad está bañada por el Río Ganges, que nace en el Himalaya y desemboca en la Bahía de Bengala.
Según la creencia, en una cueva de Gaumukh ("Boca de Vaca"), Shiva dejó escurrir a través de sus trenzas una sagrada corriente de agua que se le conoce como "Ganga" o Gran Madre.
Pero al pasar por Varanasi, el río sufre un cambio drástico de su curso. Sorpresivamente, el Ganges torna hacia el norte antes de continuar hacia el sureste. Este giro abre la posibilidad al ser humano de no seguir hacia el sur, donde habita Yama, el Señor de la muerte, allí donde todos vamos.
La epopeya de Mahabharata lo describe así: "Con sólo pronunciar el nombre de Ganga el pecador es redimido. Bañarse en ella o beber su agua trae la salvación de hasta la séptima generación. Y el momento en que las cenizas de un muerto tocan su agua, su alma es transportada al cielo".
Para los hindúes un baño ritual en las purificantes aguas del Ganges que bordean Varanasi significa la liberación de todos los pecados. Miles de peregrinos atraviesan los callejones laberínticos que separan a la ciudad del río hasta llegar a las escalinatas construidas para llevar a cabo el ritual.
Este conjunto de peldaños recibe el nombre de Ghat y son 84, el mismo número de reencarnaciones que necesita el alma antes de su liberación. Los Ghat se extienden unos 5 kilómetros a lo largo del río y cada uno de ellos tiene un templo dedicado a alguna divinidad, fue construido en una época distinta y posee una función determinada.
Mientras algunos devotos realizan el ritual de las abluciones, otros lavan la ropa, se afeitan, oran y meditan, se cepillan cuidadosamente los dientes, bañan a una vaca o zambullen a un bebé entre cánticos religiosos. El río mezcla lo sagrado y lo profano, lo material y lo espiritual, la vida y también, la muerte mientras los ghat que bullen de actividad.
De todas partes de la India, los devotos van a morir a Varanasi. Aquellos que están cerca de la muerte, pasan sus últimos días en Mukti Bhavan, la casa de la liberación. "Se brinda hospedaje gratuito durante dos semanas. Posterior a esta fecha, la administración se reserva el derecho de desalojo si se mantiene vivo. No se permite medicinas, comida ni equipaje. El que tiene esperanza de recuperarse hará mejor en ir a un hospital", reza un letrero colocado en la entrada, según publica la guía local.
Si cada inmersión en el río sirve para expiar los pecados, lanzar las cenizas de un cadáver al Ganges rompe con el ciclo de las reencarnaciones.
Cuando la muerte finalmente se impone, la persona es tendida sobre el piso y cubierta con hojas de tulsi mientras que su boca se llena con agua del Ganges. Los parientes colocan el cuerpo sin vida sobre una camilla de bambú y lo envuelven en una mortaja. Se abren paso entre los callejones con dirección al Manikarnika, uno de los principales Ghat dedicado a la incineración.
Allí, esperan su turno y lugar designado, negocian la compra de la madera para la cremación del cadáver y colocan el cuerpo encima de una pila de leña. Los Dom son los dueños y señores de estos tradicionales crematorios y viven día y noche, incinerando al resto de las castas.
Para completar el rito, es común que algún pariente quiebre el cráneo del difunto con un bambú para liberar el alma del cautiverio humano. Después vierte un recipiente de agua sagrada hacia atrás y se marcha sin voltear.
El mismo fuego que consume la carne alumbrará el camino del alma que marchará libre hacia la otra vida. Este tránsito es contemplado sin lágrimas, llanto o alguna otra expresión de dolor por parte de los familiares. Para los hindúes, morir de esta forma merece celebrarse con tambores, campanas y platillos, entre danzas y música que anuncia la libertad.
Cuando no haya más que cenizas, los Dom apagan la pira funeraria con agua del Ganges. Los restos se esparcen en el río mientras que los huesos restantes se tiran en la orilla como alimento para las tortugas o los perros. De esta forma se cierra el ciclo de la vida y de la muerte. Y esta vez, para siempre.
(Continuará...)
Pd. Este post es apenas una mirada desde una de las orillas del Ganges que me servirá de base para el próximo que es más personal. Varanasi y la experiencia de morir en esta ciudad, no se podría entender sin este contexto espiritual. Allí me fui a morir, lo repito y no me lamento. Todo lo contrario. Decidí esperar hasta el primero de noviembre (en China) para volver a renacer con este post, precisamente el mismo día de mi antiguo cumpleaños. Ya les diré porqué. Gracias por esperarme y subir de nuevo a Oriente-Xpress.
18
2008
...muy interesante y que vida tan interesante la suya un saludo willi
15
2008
Una cosa es leerlo otra vivirlo pues me gustaria viajar y experimentar lo que viste invito alguna persona a que me escriba para planear un viaje mi correo whenjustwide@hotmail.com
30
2008
me gusto mucho leer tu nota sobre la influencia de la cultura latinoamericana en china a travez de la salsa.
Vivo en Taiwan la otra china, y tengo mucho contacto con las comunidades de salsa y cultura latina .
Espero podamos mantener el contacto
Saludos
PATRICIA DICE:
Claro que podemos estar en contacto. El furor por la salsa crece y crece en China continental.
13
2008
hola para invitarlos ha mi pagina es esta entra y veras http://somostuyyo-2-temporada.blogspot.com
06
2008
gracias patricia me gusta mucho . yo tambien escribo sobre mis viajes a la india ,conchis
21
2007
Muy buena la experiencia y mejor contada...
Saludos
16
2007
Querida Gatito:
Siempre fascinante. Cómo quisiera cumplir la promesa de encontrarte en algún lugar del mundo.
Algún día!
Abrazos
El Ratón
PATRICIA DICE:
El Gato siempre estará al acecho. Ya sabes Ratón.
12
2007
como te hacias extrañar...ya era hora...buen viaje
11
2007
Patricia, ser peruano marginado y marginal es una sentencia a sobrevivir en la más remota melancolía. Más, mucho más, cuando mujeres de otro mundo como tú ya no existen estos lares. Por eso será que los peruanos del Perú devenimos en poetas tristes.
Espero que ilumines con tu luz esta bitácora de oscuridad y silencio de mi cerebro lleno de ruidos.
Petroni Gutiérrez Rivera.
Deja a todo y a todos y ven, te prometo regalarte el mar y un libro de poemas.
PATRICIA DICE
Acepto el libro de poemas. El mar es de todos.
09
2007
Mucha buena suerte en tu nueva vida, y gracias por el post, me llené de sus imágenes. Un abrazo!
09
2007
A muchas personas no les gusta ni nombrar a la muerte, y tu hasta haces un post que llamas MI PROPIA MUERTE. Creo que el dia en que te vayas, te iras bailando por haber aprovechado esta vida.
PATRICIA DICE
Exacto, me ire bailando zamacueca.
08
2007
Celebro tu regreso, me gusta mucho la sensibilidad de tus escritos.
06
2007
Hola Patricia:
Muy interesante tu entrada. Ya se te estaba extranando. Fuistes solo a Varanasi o fuistes a algun otro lugar?
Tu PD es muy enigmatico, me muero de curiosidad por leer lo que escribiras despues.
Por cierto, me voy a Yemen a fines de Diciembre con una amiga trotamundos de Republica Checa que vive en Kuwait. Estas mas que bienvenida a venir. Si te interesa, ya sabes donde encontrarme.
Un saludo
Daniel
PATRICIA DICE
Yemen! Que propuesta tan interesante. Me interesa pero ya me quede sin vacaciones hasta el proximo año... Gracias por la invitacion.
06
2007
Morir para renacer, justo lo que necesito en este momento de mi vida, seguro tu siguiente post me inspirarà para saber còmo hacerlo....
04
2007
Hola Patricia , que bueno que estas nuevamente escribiendo siempre revisava tus articulos y noescribias ya hace buen tiempo a si que estaba pensado que es lo que pasaba , pero al parecer es por lo que has estado por tierras nuevas lo cual es muy bueno para ti y enconsecuancia para notros que no conocemos.
Muy interesabte sobre la ceremonia de como los Indus le hacen el ultimo a Dios a quien se alejo de este mundo y lo que me llama poderosamente la atencion es con la frialdad con que ellos hacen todo esto me refiero especificamente que al parecer no hay ninguna muestra de dolor o de pena o una sola lagrima es increible realmente como cambia esto de una cultura a otra partiendo de como somos nosotros en Peru, sencillamente sorprendente , muy fascinado por este blog a si que esperaremos el segundo inpacientemente.
Tengo un amigo que estuvo por India un buen tiempo y nos hemos encontrado aca en la China , hace 3 dias pues nosotros vivimos por aca ya poco mas de dos anios y me comento sobre otras costumbres de la gente de la india como que los hombres andan de la mano y que la gente que en su mayoria no son de muchos recurzos economicos pues tiene que ver como hacer para sobrevivir y como son las calles y sobre la vida comun y corriente de un poblador de la india. Asi como tambien que hay muchas companias transnacionales de diferente rubros puestan que se ubican en este pais con mucha fuerza tambien.
Bueno patricia espero sigas escribiendo y puedas agragar en el futuro algo acerca de esto que sugiero.
me despido y que todo te salga bien y les digo a todos que " LA VIDA ES AHORA , Y ES EL MOMENTO PRECISO PARA SER FELICES ".
PATRICIA DICE:
Gracias a ti por comentar. Tuve un mes bastante agitado, entre mis vacaciones y el Congreso Comunista Chino. Pero todo muy entretenido, ya te contare.
03
2007
Patricia felicitaciones por el post. Perdona si te pregunto esto te casaste con un afgano? verdad y viniste a venir al Peru. Me acuerdo que te salvo 3 veces la vida cuando eras corresponsal de guerra. Su relacion continua?
PATRICIA DICE
Que buena memoria. Hace algunos años, estuve casada con un pashtun, la mitad de ellos vive en Afganistan y la otra mitad en Pakistan y algunos pocos en la India. El ha vuelto a esta zona y yo sigo recorriendo el mundo. Asi, ambos somos felices.
03
2007
Genial! Por favor, sigue escribiendo sobre tus experiencias en Asia; es simplemente fascinante descubrir - aunque sea sólo a través de la lectura - esas otras visiones del mundo que existen y que a veces olvidamos, enfrascados como estamos en nuestra realidad cotidiana. Gracias por compartir todo esto con nosotros, y buena suerte con tu re-nacimiento :)
02
2007
Hola Patricia,
He leido tu post con mucha atencion...Me encanta que escribas sobre la India ya que yo vivo alli y tambien hay muchas cosas que me resultan fascinantes...estare esperando tu siguiente post
Saludos,
02
2007
Wow Patricia, esperaré con ansias tu próximo post.
Un amigo estuvo por ahí y nos contó sobre la fe que tienen los hindúes, como la procesión del Señor de los Milagros para nosotros. Y las aguas "sagradas" del Ganges sirven para todo, ya que como tú cuentas todos se bañan, lavan su ropa y hasta tiran las cenizas de los muertos!!!!
02
2007
Gracias por este texto. Te extrañábamos!
Milla
PATRICIA DICE
Y yo tambien extrañaba mucho el blog, pero estuve casi prisionera en el Congreso Comunista China, apenas volvi de la India.
02
2007
Patricia.
Siendo el amor un invento de los poetas que los machos usan como disculpa para acostarse con las mujeres; es genial que una mujer llame a las cosas por su nombre, más, mucho más, en una sociedad de doble moral como la peruana... además, sabido es, que desde que se invento el matrimonio se dio la prostitución. Saludos a Patricia Castro Obando; que nunca olvide que cada amor inventa su propio idioma.
Atentamente.
Petroni.
P.D.: NECESITO TU E-MAIL
PATRICIA DICE
Escribeme aqui, yo misma administro este blog.
02
2007
Qué bonito poder volver a leerte!!! Pero antes ¿¿Feliz cumpleaños??
Espero la segunda parte con mucha curiosidad. Tus relatos acerca de las diferentes formas de vivir y costumbres de ese lado del globo son muy interesantes y nos permiten aprender mucho. Gracias!
PATRICIA DICE
1 de noviembre, providencialmente, dia de todos los santos.
02
2007
Gracias Pat, gracias por ilustrarnos.
02
2007
Creo que ya quemo cerebro!!!!!
02
2007
Me da gusto la reactivacion de Oriente Express y que el blog se haya dirigido por estos caminos q loco q hayas ido a la India te envidio y espero toparme mayormeente con este tipo de posts. Es un deseo personal claro porque la patrona eres tu. Saludos
02
2007
Un relato excelente. Gracias. Es muy dificil para la cultura occidental no solo entender otras culturas sino incluso respetarlas. Poco a poco iremos aprendiendo otras cosmovisiones y otras concepciones de la vida y la muerte. Lo triste de nuestra condicion es que siempre somos talibanes, fundamentalistas o simplemente ignorantes.
Gracias por compartir tu experiencia y enriquecernos.
01
2007
Que bueno leerte nuevamente! Este post me traslado, esta vez mental, cosmica y emocionalmente, a lo visto en la arcaica Varanasi meses atras. Pero en vez de sumergirme en el Ganga, en Varanasi, lo hice en el Sangam --la confluencia del Yamuna, el Ganga y el etereo Sarasvati--, 200 Kms rio arriba, cerca de Prayag. Ya te imagino con una tikla en el encuentro de las cejas :-) Que OM vivre dentro de ti, Patricia.
01
2007
Flaka estoy tratando de entenderte, nose, muchos kizas envidian tu vida,los viajes,las aventuras.Pero kizas la vida ke llevas tiene un significado, kizas aún no consigues encontrarte contigo misma,o tal vez estas huyendo de la justicia.Osea yo se que es espectacular viajar y conocer,pero siempre con un fín,pero por mas ke te leo,veo con pena ke en el fondo lo ke buscas es encontrarle significado a tu vida y buscas un refugio ke te lo proporcione,bueno espero estar ekivocado,pero si fuera así no necesitarias irte lejos para buscar esto,porke puedes hallarte sin salir de casa.
PATRICIA DICE
La busqueda de uno mismo es el viaje mas apasionante de la vida.
01
2007
Te hiciste extrañar...... y ahora nos dejas llenos de curiosidad .
Me encanta leer tus articulos desde hace mucho tiempo,esperare con ansias lo que continua.
Gracias por abrir nuestra mente a mundos, costumbres y rituales desconocidos.
01
2007
Hola Patricia, estoy viendo la oportunidad de hacer unas practicas por algo mas de un año alla en la India quisiera que me cuentes como es el nivel de vida y el costo tambien.
Me da mucho miedo irme tan lejos y para tranquilizarme un poco quiero estar mas informada.
Gracias
Saludos a la distancia
PATRICIA DICE
Vuela. No tengas miedo de las distancias. La India y China son dos realidades completamente distintas pero lo hermoso precisamente esta en conocer lo diferente que nos hace mas tolerantes.
01
2007
Hmmm.Estás con un aire tan espiritual que con ansias esperaré tu siguiente comunicación...mucha suerte,muy interesante lo que dices,bye.
01
2007
De hecho que se te esperaba! Y ahora a renacer!
01
2007
Sabía que estarías continuando el viaje...
Un tiempo para morir y otro para vivir.
Esperaba con ansias que sigas compartiendo,
Gracias a tí.