Luego de una gira que la llevó por varios países de Europa, Susana Baca está de regreso en su tierra, en su casa de Chorrillos, donde nos recibió su gran danés Buba, mientras ella terminaba de posar para el lente de un fotógrafo bajo el sol de un caluroso mediodía de noviembre.

Si bien ha tenido esporádicas presentaciones en el país, en las que generalmente compartió escenario con algún artista invitado, han pasado seis años desde su último gran concierto: el que realizó luego de haber ganado el Grammy Latino en el 2002.

Por eso, ahora Susana siente que ya es momento de “volver a mirar a los ojos a la gente que la acompaña cuando está lejos y abrazarla con su música”.

Nosotros aprovechamos la oportunidad para saber más de esta mujer que se ha vuelto la embajadora de la música afroperuana en el mundo; aquella hoy en día se presenta descalza ante un público que muchas veces no entiende lo que dice, pero que definitivamente siente lo que canta.

Por Tatiana Perich
Fotos: Ricardo Reátegui

Estamos en Chorrillos, distrito en el que nació y creció. Usted ha contado que vivía en una especie de quinta en la que se juntaban a hacer música. ¿Cómo fue esa época?
Era una época muy linda, del imaginario de los niños. Imagínate, todo el día estábamos en la playa y regresábamos en la tarde a la casa, las tías tenían la cena para nosotros y después de la cena nos sentábamos y nos hacían trencitas con hilitos de colores; nos contaban cuentos y también cantaban. Entonces, ahí aprendíamos todas esas cosas que nos acompañan en la vida.

¿Cuándo fue que empezó a tomar la música más en serio, sabiendo que eso era lo que quería hacer en su vida?
Me ayudó mucho el ser como la artista de mi colegio. Siempre que había una fiesta, un acontecimiento, una conmemoración, el cumpleaños de la maestra, hacíamos representaciones y a mí me tocaba actuar, cantar y bailar, de todo. Y lo mismo fue en la secundaría. Después, en la universidad fue un reto mucho más fuerte porque teníamos muchas actividades artísticas, pero ya eran competencias interuniversitarias. Me acuerdo que hubo un gran festival que organizaban en la Agraria y fui representando a la Cantuta. Gané el primer premio. Fueron los primeros aplausos que recibí, los recuerdo con mucho cariño.

¿Qué canciones cantaba en esa época?
Ya cantaba poesía y cantaba algunas cosas antiguas del Perú, de lo que aprendí con mis tías.

Usted ha contado que le fue difícil empezar a cantar profesionalmente porque en ese momento la música negra era relegada en el país. ¿Cómo se sentía en ese momento?
Fue muy difícil, pero no dejé de hacerlo. A veces no tenía músicos y cantaba a capela para un grupo muy reducido. Estuve en los primeros festivales de poesía que se dieron, en la Laguna de Paca, por ejemplo, en Jauja. Aquí, en Agua Dulce, nos juntábamos alrededor de una fogata. Los poetas leían sus poemas y yo cantaba algunos poemas. Y así lo hice hasta que encontré algunos músicos con los que me podía entender y trabajar. Fue poco a poco. Cada cosa que he logrado en la música me ha costado mucho. Ha sido un camino difícil, pero lo volvería decir.

¿Cree que la dificultad se debió a que cantar poesía no era algo común?
(Risas) Claro, me decían ¿quién va a comprarse un disco de poesía?, ¿quién va a escuchar poesía? Sin embargo, yo iba a estos festivales muy lindos -que se acabaron no sé por qué- del Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo en la Concha Acústica e iban madres de familia, señoras, gente de los barrios, de los barrios populares, de las asociaciones de mujeres. Ahí estrené “María Lando”. Ahí estrené esta canción que es un poema de César Calvo, al que Chabuca Granda le puso música.
Los medios de aquí me decían que la poesía no vendía. Pues fue precisamente esa poesía la que me abrió las puertas del mundo.

Así usted llegó a grabar con David Byrne.
Él escuchó mi grabación, vino y me buscó.

Y después de su primer disco (“Soul of Black Perú”) todo cambió.
Claro, pero tampoco eso fue muy rápido. Me conocieron mucho más afuera que acá.

Eso parece ser algo recurrente en toda su carrera. He leído que en varias entrevistas le preguntan por qué da más conciertos en el extranjero que en el país. ¿Quizás usted siente que en otros países aprecian más su trabajo que en el Perú?
No, lo que pasa es que es muy difícil para mí –ves, me es tan difícil que después de seis años vuelvo a tocar en un teatro grande-. Es muy difícil organizarnos en el país. Sin embargo, cada vez que voy a conciertos fuera del país ya está todo listo y preparado. Tengo que irme dentro de dos semanas a Argentina y ya está la prensa llamándome acá, haciéndome entrevistas, ya está todo organizado y listo. Es difícil y el artista, como decía Chabuca Granda, está donde está su trabajo; mi trabajo está más fuera. Es una lástima, es una pena para mí porque como digo quiero cantarle al Perú. “Vuelvo al sur” es volver a mirar a la gente, a los ojos que me acompañan cuando estoy lejos y que quiero abrazar con mi música.

Extraoficialmente, usted ha sido nombrada como embajadora de la música afroperuana ¿Cómo se siente con este título?
Ese espacio yo creo que lo he ganado con mucho trabajo. No solamente mío, sino del grupo que me acompaña, que son músicos maravillosos con los que comparto mi vida y mis giras: Sergio Valdeos en la guitarra, Juan Medrano Cotito en el cajón, en las percusiones Hugo Bravo, ahora está con nosotros Juan Rebasa y Fernando Joile, nuestro ingeniero de sonido, que es un músico más en la banda y vamos por el mundo tocando.
Nos cuesta lograr la excelencia y el nivel de profesionalidad que debemos tener. Trabajamos diario esto, así como la gente va a su oficina a trabajar, nosotros vamos a nuestro sótano a ensayar y a perfeccionar el sonido, el sentimiento. Es como pulir un diamante. Termina ese proceso, lo llevamos al disco, lo llevamos a la escena y la gente lo recibe y sabe que hay una emoción sincera detrás de esa canción.

El sentimiento…
Y también el disfrute, porque nosotros disfrutamos en el escenario, no sabes cuánto. Los que vayan a este concierto van a ver cómo realmente la música es para nosotros lo primero en nuestras vidas. Entregamos eso y la gente sale de nuestros conciertos con una sonrisa en los labios.

¿Esa es su mayor satisfacción?
Esa es la mayor satisfacción que tengo. Escenario que hemos pisado, la gente de ese teatro no se va a sus casas sin haber cambiado algo en ellos.

Los críticos siempre han apuntado que su música mezcla lo tradicional con lo moderno de la música peruana ¿Esa fusión es intencional? ¿Cómo llego a esto?
Lo que pasa es que trabajo con músicos jóvenes que vienen de diferentes canteras. Sergio se formó dentro de la música peruana y criolla y después exploró por la música brasilera. Hugo y los otros músicos también vienen del jazz, han tocado jazz latino. Entonces, todo eso se va juntando.
Como te digo, nuestro trabajo es como un laboratorio. Hay una propuesta y Hugo va sintiendo qué debe haber en esa percusión, qué percusión se siente él feliz de acompañar tal poema. Es como una creación colectiva. Hay directivas, hay maneras, yo les podría decir no me gustaría hacerlo de esta manera, y así se van creando las canciones que tenemos. Es un trabajo elaborado minuciosamente, pero que no pierde el sentimiento.

Usted en reiteradas oportunidades ha dicho que se siente muy orgullosa de compartir escenario con íconos internacionales de la música. ¿Cuál es el momento más especial?
He tenido momentos muy lindos, muy bonitos. Cesaria Evora es una mujer cuya vida y manera de expresarse te enseña muchísimo. Es una mujer completa en la escena. Es una delicia verla. Me ha tocado compartir escenario con ella; estar en Grecia, por ejemplo, con ella.
Ver a David Byrne, a este hombre que me buscó, que aprendí de él, que los hijos de mis amigos me trajeron grabaciones, videos y todo para saber de este hombre famoso que me buscaba.
También he compartido en Taormina, Italia, con un grande como es Peter Gabriel, quien me invitó a cantar una canción y yo no me la sabía (risas)… Pero así pasa.
Y ahora que me voy a Argentina, de aquí a dos semanas, estaré en Córdoba cantando con Lila Downs y Mercedes Sosa. Ver a esta mujer que para mí es un ídolo y cantar con ella… es algo que no tiene… no hay comparación de la felicidad que se siente.

Una importante parte de su carrera es el trabajo de labor social que realiza con la niñez a través de la cultura. ¿En qué está trabajando actualmente?
Ahora estamos trabajando en un proyecto muy bonito en el sur: talleres de niños que espero que los vean pronto. Empezamos el taller justamente después del terremoto. Los niños estaban en depresión, estaban tristes.
En la escuela de Santa Bárbara los niñitos tienen una pequeña banda y están tocando música nuestra, como el Pío pío. También ayudan para hacer campañas de vacunación: entra la bandita tocando en los pueblitos cercanos y los niños salen a verlos y empieza el trabajo de vacunación.
Estos niños han cambiado completamente, tienen una alegría de vivir, una fuerza para vivir que me da muchísimo gusto. Me emociona tremendamente saber esto y verlos. Los niños están tocando cajón, hay niños que con tablitas y palitos hacen contrapuntos y rítmica, están cantando, nos falta un poco la danza, pero poco a poco.

Usted estudió pedagogía presionada por su madre porque ella tenía temor de que usted sea cantante porque sabía que la vida del artista es dura y difícil. Con todo lo que usted ha logrado con su música, ¿qué cree que estaría pensando ahora?
Eso es algo que me emociona mucho. Mi madre alcanzó a ver algo de mis éxitos cuando, hace muchos años, gané un premio en el festival de Agua Dulce, un festival que fue organizado por Chabuca Granda y por el diario "Expreso". Mi madre fue al mercado en la mañana a comprar para hacer la comida y llegó a las dos de la tarde con su bolsa vacía porque estaba tan orgullosa y tan feliz que se la pasó contando de su hija. Esa mañana no hubo almuerzo (risas), pero ella estaba dichosa y me imagino que, en donde esté, estará feliz también de lo que ocurre, de cómo he seguido sus pasos, porque de ella aprendí a trabajar y trabajar, porque es la única forma para lograr las cosas. Esa es la mejor enseñanza que me dejó mi madre, porque la vi trabajar la vida entera, para vestirnos, para mandarnos al colegio, para todo. Yo creo que debe de estar muy sonriente en algún lugar.

9 Comentarios

17.11.08

Susana Baca nuestra mejor intérprete de la musica negra peruana demuestra el por qué de esta afirmación con un selectísimo grupo de músicos de primera línea. Arte de alto nivel en esta trascendente artista peruana.

Publicado por: Anonymous

18.11.08

Pero que se queja, si ella no quiere presentarse en Perú porque quiere cobrar un montón.Además, hace música para gringos, no hace música peruana. Susana Baca es como un "cebiche sin ají". Que no venga a hacerse la "triste" ahora. Si quiere presentarse en Lima, que lo haga.

Publicado por: Xavier

18.11.08

ESCUCHAR "LAMENTO NEGRO" ES FABULOSO, ES POESIA, ES MUSICA ,,TODO COMPLEMENTADO CON ESA LINDA VOZ DE SUSANA. SIN LUGAR A DUDAS UNA GRANDE.
EXITOS Y MAS EXITOS SUSANA.

Publicado por: eduardo a

18.11.08

Musica para los oidos, musica para pensar y por que no? para suspirar. Poesia hecha cancion, eso es algo que LOS REGETONEROS Y LOS TECNOCUMBIEROS NO ENTIENDEN NI ENTENDERAN, POR QUE SU CEREBRITO NO DA PARA MAS.
Dejalos Susana y sigue con esa "aura" magica que tiene tu musica.

Publicado por: Ricardo

18.11.08

Susana Baca es, de lejos, lo mejor que tiene el Perú interpretando música afroperuana. Su versión de María Landó es de antología, una canción que no cansa escucharla. Ella es un genuino orgullo peruano.

Publicado por: Armando Zarazú

19.11.08

Oirla cantar es una delicia para los oidos, un placer, unas ganas de volar y volar . Ojalà algùn dìa de mi vida terrenal,pueda escucharla en vivo. Independientemente de lo que se diga de ella, es completa, ademàs, a cada quièn le toca lo que merece.
Yo la adoro, a pesar de no conocerla, guardo conmigo un recorte de ella de EL COmercio, donde està con una amiga...se le ve muy jovencita.
La quiero muxo.
jessica-piura.

Publicado por: jessica

21.11.08

En el 2002 fallecio mi madre. Por esas cosas de la vida, yo estaba en depresion pero haciendo un esfuerzo, decidi hacer las cosas que siempre quise y que, a mi pesar, yo misma postergaba con las clasicas excusas "es muy caro", "hay cosas mas urgentes" etc. etc. viendolo bien Dios o como quieran llamarlo, me ha cuidado y me ha permitido tener suficiente para mis necesidades. Asi que me di el gusto y fui al concierto de Susana Baca y no a cualquier asiento, creo que compre el ticket No. 4, estuve "adelantito" y la vi por primera vez, fue alucinante, ademas que estaba acompanada por otro idolo mio, Manongo Mujica, wow, fue espectacular, la piel se me erizaba, ella transmite mucha espiritualidad, universalidad y simplemente es ella, una mujer sencilla y tranquila que canta con un grupo que ofrece nuevas propuestas de musica peruana. Ojo, que son artistas, musicos, trabajadores del arte, eruditos en su campo. Me alegran sus exitos porque veo que son apreciados en el extranjero y tambien aca son valorados, lo que muestra que poco a poco vamos dejando a un lado la mezquindad con la que solemos calificar a nuestros propios paisanos artistas.

Publicado por: Pili

22.11.08

Recuerdo que conocí su música viéndola en una pequeña presentación el una Feria Del Libro allá por 1996, cantando descalza, transmitiendo toda esa dulzura. Nunca la había visto y fue espectacular. Le dije que me firmara un autógrafo y como no había papel le pedí que lo hiciera en un libro de Ribeyro que había comprado, con esa ternura me dijo: uy..., que honor firmar en un texto de Julo Ramón..., espero no se moleste.. Gracias mil y felicitaciones Susana.

Publicado por: Manolo

13.01.09

Es simplemente extraordinaria que manera de interpretar de esta mujer sin duda alguna la mejor de su pais peru su musica y su voz son un urrullo para el alma yo la escuche por primera vez con un dueto que hizo con la cantante lila downs y me quede muda al escuchar a susana baca bien susanita dios te bendiga y ojala sigas haciendo tu musica y podamos seguirte escuchando suerte y viva peru!!!

Publicado por: guadalupe gallardo aleman

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