Ximena Querol: “Ser empresaria en Latinoamérica es muy difícil”
Descubrió su interés por estimular el desarrollo de los sectores menos favorecidos y se unió a otra especialista para traer a voluntarios extranjeros que trabajen por el país. Salió embarazada y vislumbró una oportunidad de negocio. Además, está al frente de dos programas que vienen empoderando a miles de emprendedoras
Tiene tres meses de embarazo y Miranda –hermoso nombre- está a punto de cumplir 2 años. Fue por ella, su primogénita, que Ximena Querol supo que en Lima no había un lugar dónde la ocupadísima futura mamá ejecutiva pudiera –en una- comprarlo todo facilitándole de esta manera la vida hasta el arribo del más importante de sus días. Así gestó la idea de lo que meses después fue Nanaluna, empresa que resuelve estos avatares, que este año prevé facturar US$2 millones y que, obviamente, no estaba en los planes de esta administradora, pues lo suyo son los temas de desarrollo. Cinco años atrás, Ximena fundó Nexos Voluntarios. A la psicóloga clínica Carolina Benavides, su socia, la conoce desde los días en el San Silvestre. Juntas trabajan para unir los esfuerzos de la empresa privada, el gobierno y las ONG para, a través de voluntarios extranjeros, desarrollar programas a favor de comunidades necesitadas. En especial, en el valle del Urubamba, en el Cusco.
Estudiaba en EE.UU. cuando decidió usar sus vacaciones para irse a trabajar como voluntaria en Pymes en Nicaragua.
Me fui el 99. Yo estaba haciendo mi maestría en Desarrollo y quería poner en práctica eso que estaba aprendiendo: cómo promover negocios a través del desarrollo; y una de las formas que recién estaba empezando era las microfinanzas. Me contacté con alguien con quien aquí había trabajado en PricewaterhouseCoopers y que entonces estaba en una ONG, le dije que quería ser voluntaria, trabajar el tema de microfinanzas y desarrollo. Me dijo que había una oportunidad en Nicaragua. ¡Mostro! Y me fui para allá.
¿Recuerda adónde?
Masaya. Un pueblo que no queda muy lejos de Managua –está a unos 40 minutos-, pero donde realmente no hay nada.
¿Qué es “no hay nada”?
No hay cine, no hay supermercado. Muchos de los caminos son de tierra y, las comunidades aledañas, están sobre todo insertadas a la selva.
¿Qué tiempo estuvo ahí?
Casi tres meses. Viviendo con una familia, durmiendo en el mismo cuarto con la señora y sus tres hijitos.
¿No le llamó la atención que llegase a su casa una extranjera para darle la mano con su negocio?
De hecho. De alguna manera siempre me estaba preguntando: “¿Qué haces acá?”.
De esa experiencia aprendió lo determinante que puede ser en la vida de personas como esa señora la acción de los voluntarios.
¡Exacto! Y eso fue lo que me inspiró, porque trabajé de cerca con varios microempresarios a los que pude ayudar a pensar en cómo crecer, cómo ordenarse, cómo potenciar su desarrollo de una manera más acelerada.
Eran personas con voluntad de salir adelante pero sin las herramientas para ver las oportunidades que tenían delante suyo.
Claro. Si estás vendiendo jugo y tienes diez clientes, ¿por qué no les preguntas si también les gustaría un queque? Es decir, ofrecerles un producto complementario, hacer una venta cruzada. Ese solo consejo podía hacer que sus ventas suban al doble.
Partió a hacer esta maestría tras unos años trabajando en Price…, una transnacional a la que muchos aspiran llegar. ¿Por qué no regresó a ese mundo?
Cuando seguí mi pregrado en EE.UU. me empezó a interesar el tema del desarrollo, de la pobreza. Por eso, cuando regresé para hacer la maestría, quise dedicarme a esos temas para tratar de encontrar un camino, una vía de solución.
En paralelo, una amiga del colegio, Carolina Benavides, estudiaba en Inglaterra.
Hacía una maestría en Teorías Psicoanalíticas.
Y también había hecho trabajo de voluntariado.
Sí. Y cuando estuvo de regreso en Lima tratamos de hacer algo juntas con comedores populares –yo había hecho mi tesis sobre el impacto de estos en el empoderamiento de la mujer-, pero justo a Carolina la contrató la Universidad de Harvard para trabajar con la Cooperación Japonesa con refugiados africanos. Así que el proyecto se truncó. Carolina se fue y yo me quedé trabajando en McKinsey, otra consultora.
Volvió al mundo ejecutivo.
Después de la maestría traté de entrar el mundo de las Naciones Unidas, del BID, pero me fue difícil; y aquí tuve una oferta de McKinsey & Company, la consultora número uno en el mundo. El sueldo era espectacular, y no me pude resistir (ríe)… Dije: “Ya, hagamos esto un tiempo más. Vamos a consolidar mis conocimientos en administración”.
Permaneció allí hasta el 2003. Con Carolina fundó Nexos Voluntarios el 2006, ¿qué hizo en el ínterin?
Con otros amigos creamos una iniciativa de responsabilidad social que hubo que dejar en stand by.
Si fue captada por un sueldo espectacular, ¿qué tan bravo fue desprenderse de él?
Un poco bravo, porque cuando comenzamos con Nexos Voluntarios, Carolina y yo empezamos ganando mil dólares mensuales. Así vivimos un buen tiempo. Ambas teníamos un poco de ahorros, además estábamos solteras.
Su objetivo era traer a voluntarios del extranjero para que desarrollen proyectos sociales en el país.
Exacto. Abrimos en octubre del 2006 y nuestros primeros dos voluntarios llegaron el 6 de enero. Me acuerdo que cuando se sentaron frente nuestro y se enteraron de que eran los primeros, casi se mueren (ríe)… Aunque de eso nos enteramos mucho después.
¿Se creyeron conejillos de Indias?
¡Claro! Pero nos fue espectacular con ellos.
Llegaron para trabajar en la recolocación laboral de enfermos con tuberculosis, ¿no?
Estás bien informado…
Varios de ellos se convirtieron en microempresarios.
Exacto. El esfuerzo a realizar era reinsertar a las personas recuperadas de ese mal, que por lo general además sufren de todo un tema de estigmatización social, para que vuelvan a generarse ingresos; ya sea reincorporándose al mercado laboral o a través de una microempresa.
En cinco años han sido 300 voluntarios los que han llegado. La cantidad no es grande, la transformación generada imagino que sí.
De hecho. Para que te hagas una idea: solo esos dos primeros voluntarios apoyaron a unas cincuenta personas.
¿De la labor hasta ahora desarrollada, qué es lo que más la enorgullece?
Haber instalado en mucha gente las ganas de participar como voluntario. Cuando empezamos, en el Perú el trabajo voluntario no era muy considerado. ¡A nadie se le ocurría! Se les ocurría hacer chocolatadas, regalar ropa, donar plata, esa era la labor social que se hacía. Yo siento que después de ver la labor que hacen estos extranjeros, mucha gente de aquí ha dicho: “Yo también quiero”. Y no aportar plata o ropa, sino lo mejor que tengo: mis conocimientos.
Me queda claro que la satisfacción laboral debe haber sido plena. ¿Cómo hacían con el tema económico?
Una vez que Nexos se consolidó, empezamos a desarrollar consultorías independientes. Juntas, como socias.
Fue en ese proceso que se casó, salió embarazada y, además, vislumbró una oportunidad de negocio: el mundo de los bebés.
Exacto. Estando embarazada busqué muebles y decoración en distintas tiendas y no encontré ninguna que me satisficiera en cuanto a calidad y, segundo, en cuanto al concepto de lo integral: que pudiera ir a un solo sitio y ahí encontrarlo absolutamente todo. Porque, claro, con Nexos y los proyectos independientes, yo estaba ¡ocupadísima! ¿Tiempo para irme paseando por Lima? No tenía.
¿Entonces por qué se metió –además- a crear una empresa?
Porque apareció la oportunidad de negocio. Mi esposo estaba entonces en el sector construcción y lo quería dejar, y ambos somos amigos de Katia (su socia). Pero eso sí, yo les dije que no me iba a meter mucho.
Abrieron el 2010. El próximo mes de enero planean abrir la tercera tienda, tienen propuestas para abrir en Ecuador y Colombia.
Así es.
Y todo ocurrió sin querer, queriendo.
Sin querer, queriendo.
En paralelo, además brinda asesorías particulares. Está al frente de dos proyectos que trabajan con mujeres emprendedoras: 10.000 Mujeres y Salta. Si bien uno ha beneficiado a 136 y otro a 30.000, respectivamente. ¿Tendríamos que afirmar que ello implica que uno es mejor que el otro?
No, porque son distintos. Uno va dirigido a más personas, pero es más corto. Salta pretende llegar a cien mil empresarias, y lo que busca es abrirles la mente. En tres horas no puedes generar una gran reingeniería, pero sí puedes darle las luces para que den los primeros pasos hacia una mejor gestión empresarial. Entonces, les damos un poquito de finanzas, marketing y claves para el liderazgo y la motivación del personal. El otro programa, 10.000 Mujeres, trabaja cuatro meses y medio con pequeñas empresarias. Ahí sí el cambio que generamos en la persona tiende a ser más profundo. Salta es más bien un empujón.
Su tesis universitaria tuvo que ver con la labor de la mujer en el desarrollo, hoy trabaja inmersa en un mundo de emprendedoras. ¿Cómo las ve?
Ser mujer empresaria en Latinoamérica, es muy difícil. Las mujeres tenemos que cumplir múltiples roles: el de madre, esposa, hija –porque típicamente son ellas y no los hijos los que se ocupan-, también está el de madre, profesional y ama de casa. Por eso requiere de muchísima capacidad organizativa ser una mujer empresaria. Pero esto, a la vez, las empoderar muchísimo: les da capacidad económica y un mayor nivel ante su pareja.
Ha sido testigo de transformaciones.
De hecho. Una empresaria –de repente el caso es un poco feo- terminó divorciándose del esposo, que durante tiempo había sido muy abusivo y aprovechador. Ellos eran socios en el negocio, pero era ella quien se asumía toda la carga y, a través del curso -10.000 Mujeres-, se dio cuenta de que la cosa no iba. Se separó, se liberó, inició su negocio aparte, y ahora está encaminada. También he visto casos en los que han empezado a exportar. Pero la gran transformación –y ellas me lo cuentan- se da en la forma en que las ven sus esposos y sus hijos. Ellos las comienzan a valorar. Las escuchan hablar de sus perspectivas de crecimiento, que están haciendo un estudio de mercado, que están viendo sus marcos de referencia… Y así, muchos se comienzan a interesar en el negocio de su mamá, se dan cuenta de su valía, se suman, y le dan un impulso adicional.
¿Cómo se siente al ser una pieza clave de este engranaje?
Increíble. Esto me encanta. Cada vez que hablo con una empresaria y me dice que le hemos cambiado la vida, que ahora su negocio es otro, que ahora se lleva mejor con su esposo, con sus hijos, que ahora ella se siente bien como mujer, es alucinante. Yo agradezco a Dios y a todos los que han hecho posible este proyecto.
No extraña su sueldazo en McKinsey.
¡No! (ríe)… No lo extraño para nada.
Su experiencia es vasta trabajando con emprendedoras. De acuerdo a ello, ¿qué tan importante es la existencia de páginas como esta?
Importantísimo. Conocer las historias de otras emprendedoras, te motiva, te hace ver que tú no eres la única que tiene toda esta carga, todos estos retos encima; y, sobre todo cuando estás más cansada y crees que ya tienes demasiadas cosas, lees estas historias y dices: “Bueno, si ella pudo, ¡yo también puedo!”. Te llena de energía.
Es su dosis semanal
Sí (ríe)…
Programas como los que usted lidera cumplen una labor clave. Entre otras cosas sirven para que la mujer descubra cuánto vale, pues están al frente de emprendimientos poderosos y, muchas veces, ¡ni cuenta se dan!
Así es… pero cuando se dan cuenta, ya no hay quien las pare; y ahí sí, ¡olvídate! Un cohete se queda corto.
FICHA
Nombre: María Ximena Querol Calderón de Querol.
Colegio: San Silvestre.
Estudios: Administradora de la Southwestern University con MBA y maestría en Estudios Latinoamericanos con énfasis en Desarrollo por la Universidad de Texas, EE.UU.
Edad: 36 años.
Cargo: Directora de Nexos Voluntarios y de Nanaluna, y coordinadora del proyecto Fortalecimiento de la Capacidad Empresarial de la Mujer en el Perú.
Nexos Voluntarios
Organización civil sin fines de lucro que el 2006 Ximena creó con Carolina Benavides. Ha traído a 300 voluntarios –expertos y estudiantes- de Canadá, EE.UU. e Inglaterra para desarrollar programas sociales en el país.
Nanaluna
Empresa que diseña y comercializa mobiliario para bebés. La inició el 2010 con Katia Salas con una inversión de US$180 mil. Este año estima facturar US$2 millones.
ACERCA DEL AUTOR
En mayo del 2004, cuando aún no estallaba la euforia actual por haber nacido en esta hermosa tierra del sol, apareció Ejecutivas, página de entrevistas en la sección Economía & Negocios a mujeres emprendoras que, precisamente, pretendía doblarle el brazo a la torpe creencia de que ser peruano era, en realidad, una maldición. Desde entonces han desfilado más de 200 emprendedoras, más de 200 ejemplos que han servido de inspiración no solo a sus congéneres. ¿Cómo entenderlo? Sencillo... es que ellas ¡valen un Perú!
Antonio Orjeda
Periodista de El Comercio y autor de "Mujeres Batalla" (Editorial Norma, 2007), libro del que este año ha sido publicada su segunda edición.
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21 Comentarios
Felicidades! Tu historia es excelente!! Me gustaria ser una de las beneficiarias del proyecto Salta. Soy de provincia, estoy iniciando una microempresa pero se que me podria ir mejor. No se si tienen alguna pagina web o a quien puedo acudir. Gracias.
EXCELENTE NOTICIA. FELICITACIONES, ESTOY SIN TRABAJO Y CON MUCHAS GANAS DE INICIAR UN NEGOCIO, PODRIAN AYUDARME?
GRACIAS
Excelente historia de éxito. Realmente un ejemplo a seguir.
Felicitaciones.
Excelente historia!!! Felicitaciones por cada uno de sus logros! Vivo actualmente en USA y pienso regresar pronto a Lima para iniciar una microempresa. Me interesa el proyecto Salta. Hay alguna web donde pueda tener acceso a mas informacion? Muchas gracias, y que sigan los exitos!!!
Felicitaciones por la entrevista Antonio!
Vivo en USA, trabajo para una ONG cuya mision es ensenarle a los jovenes como funciona nuetra economia, que influencia tiene en su vida diaria y como utilizarla para mejorar su calidad de vida. A traves de voluntarios y con financiamiento de la empresa privada. Seria un sueno implementar estos programas en Peru!
Me identifico totalmente con la labor de NeVo!! Felicitationes!
saludos
Veronica
RPTA Verónica, lo que cuentas es buenísimo! Me alegra mucho que te haya gustado esta entrevista, que es -lamentablemente- la última. Así que aprovecho a través tuyo para agradecer a todos los lectores de este blog, pues ha sido un verdadero honor trabajar para cada uno de ustedes. Con todo cariño, Antonio Orjeda.
Felicitaciones, tu historia es impresionante. Sabes, eso es lo que yo siempre sueño. Ahora estoy sin trabajo y me gustaria empezar a hacer algo parecido, por favor podrias ayudarme? Te agradeceria toda mi vida.
Tengo un hijo proximo a entrar a la universidad y todo el dinero que me caiga sera bien invertido. Gracias.
Saludos,
Rossana
Como que la ultima entrevita???
Dejanos saber si te mudas a otro periodico/website.
muchisisimas gracias por la historias y la inspiracion que nos brindaste cada martes.
con mucho carino!!
Vero
RPTA Muchas gracias por tan bellas palabras. Ni bien tenga claro cuál será el siguiente paso que iré a dar, se los haré saber. Una vez más, gracias! Muchas gracias. Antonio.
¿Se acabó EJECUTIVAS? Pucha Antonio.. qué mala noticia.. Era mi vitamina de todos los martes.. En lo que vayas a hacer, que te acompañe Dios.. Muchos éxitos y gracias por cada una de tus entrevistas y por tu libro, que es mi favorito.. Un fuerte abrazo.
RPTA Gracias querida Camila. Estoy seguro de que a ti también te irá super bien. Besos, Antonio.
Antonio, hoy entre para leer la entrevista de la semana y tristemente me encuentro con la noticia de que sera la ultima, una pena. Espero que pronto puedas ver otro medio para que sigas compartiendo las experiencias exitosas de otras "ejecutivas". Estare al tanto.
Gracias por todo lo compartido!!!
RPTA Gracias también a ti, querida Victoria.
La semana pasada fue una pasada de actividades y se me pasó leer el nuevo post, Antonio; y hoy lo tenía rondando en la cabeza como asunto pendiente y aquí me tienes, con el corazón latiendo en contrasentido. Es decir, encantada y contenta con la entrevista pero muy triste por la otra noticia: última entrevista??!! Qué paso? Hago votos para que puedas continuar con tu labor informativa, educadora e inspiradora bajo otra forma que quieras y puedas. Sólo avisaaaaaaaaa!! para continuar leyéndote...
Exitosssssss, fuerte abrazooooooooo...
RPTA Gracias querida Sophie. Sí, pues, para mí también es una pena, pero no es sano continuar donde no valoran el trabajo que uno realiza, así que tras cortar el cordón umbilical con esta casa editora a la que tanto quiero, me dispongo a idear nuevas alternativas, a enfrentar la adversidad tal como lo han hecho mis cientos de entrevistadas, pues, así como ustedes, yo también he aprendido de cada una de ellas. Un beso enorme, ha sido un honor tener a lectores como tú. Antonio.
Hace dos semanas que no sale la publicacion del blog Ejecutivas. Que esta pasando?
RPTA Es bien sencillo, María: la directora de facto de este diario no confía en mi trabajo y ha ordenado cortar mi colaboración. Saludos, Antonio.
Antonio, me da mucha pena que no continúes con este blog que a mi me parece excelente e inspirador. A veces lo que ocurre de mala manera termina siendo un favor que te hacen (sin ser esa la intención, por supuesto!) para iniciar otros proyectos más ambiciosos. Que te vaya excelente, te lo mereces; y por supuesto avísanos donde estarás para seguirte!!!
Besos,
Jessica
RPTA Gracias por tus palabras querida Jessica. Justo vengo trabajando en unas ideas que pienso pueden convertirse en algo bastante poderoso... ya les contaré! Besos, Antonio.
Antonio! Tu blog es el mejor de todos! Un aplauso para ti y tu trabajo. Espero que el blog no lo retiren, pues las historias son buenazas... Sabes si quedará colgado? La unica razon para leer El Comercio online era tu blog, Antonio. Por favor, mantennos informados de tus proximas aventuras. Tienes un publico fiel, te seguimos. Te felicitamos por la gran oportunidad que se te ha presentado ahora con esta situacion. Eres una mujer batalla, adelante!!! Avisa si tienes una cuenta en Fb o que medio para seguirte.
RPTA Já! Pues sí, soy una Mujer Batalla, y vengo dándole vueltas a unas ideas y macerando otras... Vamos a ver qué resulta. Y sí, querida Isabelle, tienes razón, voy a averiguar qué van a hacer con el blog. Ya te cuento. Gracias por tus palabras, me haces mucho bien! Besos, Antonio.
Antonio, me da mucha penita leer que esta fue la última entrevista. Yo hace poco más de un año que te venía leyendo todos los martes y esperaba con ansías las entrevistas. Deseo de todo corazón que te vaya súper hiper mega archi bien en tus próximos proyectos y ojalá que puedan ser en la web para poder leerlos =) (yo vivo en Chile, asi q sería más fácil para mi q salga en la web jeje). Mucha suerte y sobre todo MUCHOS EXITOS!!!! bendiciones. =)
RPTA Uy, Denisse, gracias, muchísimas gracias! Por seres tan bellos como tú, es que uno no desmaya. Gracias por la energía tan limpia y poderosa que me envías... Besos, Antonio.
Nooooooooooooooo es posible que sea la ùltima entrevista!!!!!!!!!!!!!!!! Me quedè en el aire como muchos de los lectores y seguidores de este blog que cada martes nos ha motivado con tantas buenas historias. Antonio espero nos hagas saber pronto por dónde estàs y espero sigas con este tipo de entrevistas. Por ahora no estoy en el Perù sino en Italia y desde aquì he seguido tus entrevistas que como repito nos motivan a querer seguir los pasos de cada una de las EJECUTIVAS que como bien dice el blog "Valen un Perù", y por lo mismo merecen que sus èxitos sean compartidos y replicados. Un abrazo y los mejores deseos en los proyectos venideros.
RPTA Sí, querida Sheila, es una noticia que a todos nos ha golpeado, pero como bien comprenderás, después de tantos años entrevistando a tanta mujer maravillosa, algo tenía yo que aprender, que asimilar, así que ya vengo trabajando en un proyecto personal que seguro les interesará... Ya les contaré! Un beso enorme, Antonio.
Antonio, seria buenisimo que habras un FB, para que la comunidad EJECUTIVAS siga en contacto.
gracias,
Vero
RPTA Tienes razón, Vero. Creo que lo voy a hacer con el nombre de mi libro: Mujeres Batalla... Ya les aviso!
No sabes cuánto agradezco tu interés, ten la certeza de que estoy trabajando para ofrecerles algo aún mejor. Mil, millones de gracias. Besos, Antonio.
Es cierto lo que dicen, lo mejor de leer El Comercio x internet es sin duda este blog. Buenas entrevistas, en fin.
Antonio! No puede ser! Que triste estoy al saber q no escribiras aqui mas. Es la unica razon por la que entraba al Comercio.
Ojala que pronto nos des noticias tuyas. Nos hacen falta tus inspiradoras historias.
Por favor Antonio comunicanos donde vas a seguir escribiendo.
Gracias mil
Mirella
RPTA Gracias a ti, Mirella, tus palabras son purita energía para mí. Sí, ya sabrás -ya sabrán- en qué proyecto personal ando metido... Estoy seguro de que les va a gustar y que, sobre todo, de algo les va a servir. Besos, Antonio.
Saquen a la directora de este diario.
Antonio no se va. Se queda.
Hola Antonio, con muchisima pena leo que Ejecutivas no va a seguir publicandose. Que mala decision del diario.
Ejecutivas hacia algo impensable hasta hace algunos annos atras: darle voz a mujeres humildes y exitosas que salieron de abajo, y que con su ejemplo iluminaron el camino a otras mujeres como ellas.
Esta seccion me ha ayudado mucho a nivel personal, ya que a travez de las historias de mujeres que superaron mil y una adversidades, yo tb he podido inspirarme y superar mis propios problemas y obstaculos.
Suerte, Antonio. Gracias a ti y a las maravillosas mujeres que nos inspiraron durante todo este tiempo. Espero que regreses con mas Mujeres Batalla, abre una cuenta para seguirte en Facebook y exitos, que seguro te ira bien!!!
RPTA Gracias, querida Evangelina. Gracias por tus palabras, por tus sugerencias y por tus parabienes. Sí, estoy trabajando en algo que seguro les va a gustar... ya tendrás ustedes mismos oportunidad de opinar. Besos, Antonio.
Antonio, se te extraña haaaaaarto..!!!
RPTA Oh, qué linda... Pucha, no sabes cuánto los extraño yo también: buscar a la entrevistada ideal, establecer contacto con ella, publicar y, luego, esperar la reacción de ustedes... Paciencia, querida Camila, que viene algo bueno. Eso sí, ten la certeza de que este mensaje tuyo me hace mucho bien y me estimula a darle con todo, a sacarle brillo a la Mujer Batalla que tengo dentro. Beso, Antonio.
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