Teníamos culpables morales desde hacía mucho tiempo y desde el jueves en la tarde/noche los peruanos tenemos sanción. Basta.

Capítulo primero, cerrado.
El siguiente será el de las apelaciones.
Y el subsiguiente, el de las amnistías.

Ahora pregunto en voz alta:

1. ¿Estamos contentos? Sí por el sencillo –y único– hecho de que el fallo sanciona la indisciplina que los cuatro jugadores cometieron la triste (¿o feliz?) noche del domingo 18 de noviembre del 2007. Toda falta contra el orden debe ser sancionada.

2. ¿Es justa la pena? No sé, yo hubiera optado por suspenderlos hasta el final de la presente Eliminatoria. Nada con esta gracia de 18 meses. Pensar en un castigo de por vida me parece exagerado. La parte de la sanción económica nos lleva a la siguiente interrogante.

Continuar leyendo

Andrés Vásquez tiene miedo. Es chibolo y se arrincona en su juventud para hacer lo que hace y decir lo que dice. Se dice joven y construye una pared sobre esa palabra donde recostar su vergüenza. Es peruano un día y sueco al siguiente. Come ceviche, se calza un chullo, se compra un polo de Inca Kola y se toma fotos en el Estadio Nacional. Besa la chompa de la Selección Nacional y ahora que la tiene enfrente, que la tenía enfrente… el chico se ha achicado.

Descubierto hace más de un año por un intrépido redactor de elcomercio.com.pe, Vásquez ganó rápidamente fama en los medios gracias al golazo de rabona anotado en la liga sueca. Huérfanos de padre y madre, los peruanos buscamos en cualquier hijo de vecino que tenga vínculo alguno con la rojiblanca al héroe que nos saque de esta oscuridad en la que Burga persiste en tenernos. Entonces, cuando el chico era apenas una velita misionera, los periodistas y la gente –pero sobre todo él mismo Vásquez–, lo confundieron con tantas notas que el tipo se creyó la antorcha olímpica.

Continuar leyendo

Recuerdo haberme creído Ramón Quiroga, bajarme el short hasta el bajo vientre para que llegue hasta mis rodillas y estar lo más cerca al particular look del querido ‘Loco’. No puedo negar, también, haber intentado sacar centros con la pierna izquierda dentro de la imitación más tonta e inocente que alguien pudo hacerle al ‘Ciego’ Oblitas. Me esforcé, en vano, para imitar el ‘slalon’ que talló Julio César Uribe en los campos del Parque de los Príncipes; fue inútil, ni con mis sobrinos me ligó. Alguna vez que chuté un tiro libre pensé en Chumpi y otras menos, a la hora de ir a cabecear, me sentí Guillermo La Rosa en el Campín de Bogotá. El ‘Patrón’ Velásquez era inimitable mientras el tiro libre de ‘Panadero’ Díaz a Italia fue sinónimo de goles champú. Cueto era exquisito y ‘Patrulla’ Barbadillo te ofrecía velocidad y picardía.

Crecí junto a esos jugadores. Los vi en Argentina 78 y los alenté desde el estadio cuando logramos el ticket a España 82. Éramos buenos, carajo, y estábamos orgullosos de ser peruanos y ser felices. A ‘Perico’, Chale, Baylón y Cruzado los conocí a través de la revista Ovación. Allí me enteré de sus batallas y sus notables gestas, aunque sabemos también que los peruanos, además de chamulleros, somos un poquito exagerados.

Continuar leyendo

A sabiendas que esto puede sacar roncha y que heriré –no de muerte, felizmente– a alguno que otro romántico de la pelota, diré que estamos peor que hace 30 años e igual que toda nuestra vida futbolera.

¿Qué es el fútbol peruano? Apenas 2 títulos como el mejor de América (1939 y 1975) a nivel de Selección (sería en joda contar las Copa Kirín, ¿verdad?); apenas 2 títulos a nivel de clubes, los obtenidos por Cienciano en la Sudamericana 2003 y Recopa 2004 (sería en joda contar la Copa Marlboro, ¿verdad?).

Luego de las presas, vamos con el arroz con el que llenamos el plato: subcampeonatos de la ‘U’ y Cristal en la Libertadores, asistencia a 4 Copas del Mundo, solitaria clasificación al Mundial Sub 17 (empate con Tayikistán en el medio) y un retiro heroico de los JJ.OO. de Berlín 36, un recuerdo tan viejo como sospechoso.

Luego de eso, nada más.

Ahora nuestras estrellas:

Lolo Fernández no pudo demostrar su grandeza más allá de la camiseta crema de Universitario. Valeriano llegó a Colombia y no saltó a Europa como los argentinos. Toto era pintón y macho, pero dentro de estas tierras. Juan Seminario fue pichichi en España (¿se imaginan cuántas décadas pasarán para que un peruano vuelva a ser el rey de los goleadores en la península?) y Julio Meléndez la rompió en Boca. Héctor Chumpitaz no jugó en un grande del exterior pero está incluido en el equipo ideal de Sudamerica. Miguel Loayza, el ‘Conejo’ Benítez y Juan Joya también la rompieron y merecen un lugar entre los más grandes de nuestra historia.

El ‘Nene’ Cubillas hizo diez goles en 2 mundiales y eso pesa más que su paso por el Strickers de Fort Lauderdale, el Porto portugués o el Basilea suizo. El ‘Cholo’ Sotil hizo un gol en dos mundiales pero a él lo compró el FC Barcelona, dato sencillito pero que no se ha repetido (y ya pasaron 35 años).

¿Y ‘Perico’ León? Un tipazo, tuve la suerte de conocerlo, pero no lo fichó ningún grande. Tuvo 15 goles con la selección, igual cantidad de Franco Navarro. Julio César Uribe estuvo detrás de Zico y Maradona pero no supo seguirles los pasos y mientras los otros seguían en Italia, el ‘Diamante’ andaba de México para Colombia y viceversa. Barbadillo, Muñante, Percy Rojas y César Cueto, acaso el jugador más hábil y querido del fútbol peruano, ídolo en Medellín pero un NN en Madrid, Milán, Londres o la cercana Buenos Aires.

Los tiempos modernos nos hablan de Chemo Del Solar, Roberto Palacios, Nolberto Solano y Claudio Pizarro, amén de Paolo Guerrero y Jefferson Farfán.

Claro, faltan nombres a esta lista hecha al vuelo, pero tampoco son muchos. Somos un país que si tuviéramos que competir en boxeo, la nuestra sería categoría gallo. Ni a peso welter llegamos.

Lo nuestro fue monótono desde los treintas hasta que un día equis llegó el brasileño Didí dispuesto a hacer historia: armó una banda diabólica que nos llevó a México 70 sin escalas. El negro Marcos Calderón condujo a otro grupo fenomenal en Argentina 78 y el querido Tim nos sedujo con aquel Perú que sacaba pañuelo y zapateaba en Montevideo, Lima o el Parque de los Príncipes. Lástima que la suela se acabó en Vigo y La Coruña, sedes nuestras en España 82.

Luego, sí, la noche. Amplia y densa, toda nuestra para nosotros. Fría y negra. Ah, y dolorosa, muy dolorosa.

Cambiaron los tiempos y al haber más competencias –la tele, el dinero, la publicidad, etc–, había más partidos. Ergo: había más ilusiones. Ergo perucho: tuvimos más pesadillas y los dolores se sucedieron uno tras otro hasta llegar a este 2008 que nos encuentra mal parados.

¿Estamos mejor, igual o peor?, pregunté la semana pasada y entre ustedes no ganó ninguna de las fuerzas.

Ya lo dije: estamos peor que hace 30 años. E igual que antes. El hecho de tener peruanos afuera no dice nada porque todos los países tienen jugadores lejos de sus fronteras.

Claro, la crisis se agrava cuando miras a la punta de la pirámide y te encuentras con un tipo como Manuel Burga, el lobbista, el viajero, el padre de los impresentables de la Comisión y las Departamentales. Entonces sabes que todo está (casi) perdido.

Repito: ¿Mejor, igual o peor?

Y pregunto: ¿hay solución?, ¿cuál es el camino a seguir?

Pd. ¿Se animan a hacer un ránking del mejor jugador peruano de todos los tiempos?

Para comentar, informar, difundir, compartir y denunciar, para eso escribo y mantengo este blog. Para eso y también para construir y para sumar, tratando siempre de ser transparente. A veces, contagiado por ese optimismo tan raro en mí, pienso que todo va por la derecha. Entonces se levanta el polvo. O estoy loco o estoy viejo o estoy ciego. O son mezquinos, o son muy exigentes o son de los que solo viven para comparar lo nuestro con lo que sucede, por ejemplo, en Inglaterra y su exquisita y glamorosa Premier League. ¿Estamos mejor, estamos peor, estamos igual?

Hablo de fútbol, del fútbol nuestro de cada día que se pasea por canchas impecables, por canchas modestas y por canchas sintéticas. Hablo de jugadores de fútbol, de los que cumplen y son la mayoría, de los que destacan y son la minoría, de los que tiene un nivel alto y son contados con los dedos de las dos manos y de los que pasan piola, muy al estilo de Manuelito Burga.

Escribí hace una semana algo que sentí en ese momento: que el torneo estaba mejor que el del año pasado, al menos sentía que este arranque estaba más bullicioso y poco amparado en los 0-0 que solo sirven para enterrar el pico en la almohada. Pero la gente, ustedes que leen esto y otros que no pero con quienes converso, piensan que exagero, que el fútbol peruano es pobre y que todo sigue igual.

¿Alguien juega bien? Sí, la San Martín de Víctor Rivera, que verdaderamente juega bien al fútbol. Bah, se puede exagerar y decir que el ‘Chino’ no es Wenger ni su equipo el Arsenal, pero por estas tierras es un lujo ver a los blancos. ¿Alguien más se anota en ese grupo? Bolognesi lo intenta y por momentos le sale; es un equipo ordenado que sabe qué quiere dentro del campo. �?ngel Cappa no descubre la pólvora cuando repite que el mejor camino para ganar es jugando bien a la pelota, y eso es lo que llevó a ambos equipos a la Copa Libertadores.

Alianza gana con ayuda de los árbitros, Cristal ha ganado partidos con ayuda de los árbitros y la ‘U’ gana pero no convence a nadie. Estamos cansados de que todos se quejen de los árbitros, que los tenemos buenos y que en su mayoría los tenemos malos, débiles y flacos de criterio. Son humanos y se equivocan hoy y lo harán mañana. Lo que no puede pasar es que jugadores y técnicos perdedores se excusen diciendo que los tres puntos se les escaparon por culpa de los jueces.

Repito, ¿estamos mejor, igual o peor? Que los grandes tengan problemas para jugar bien y ganar sin que cuestionen los arbitrajes es un síntoma que puede marcar el presente. Entonces cuestiono y me cuestiono. ¿Es que no hemos subido de nivel?, ¿Es que todo se emparejó hacia abajo? ¿Es que nadie se acuerda que estamos en el Perú, que el torneo es peruano, que los peruanos en el exterior no son figuras de equipos de primer nivel, que los dirigentes casi en su totalidad son impresentables?

¿Ustedes qué piensan?

En caliente –por el resultado, la hora y el calor–, Miguel �?ngel Arrué esbozó una nube de optimismo el último domingo: “Lo pasado, pasado. Hoy ha empezado el nuevo Alianza”, dijo tras el 1-0 en Sullana. Anoche el nuevo Alianza estuvo de vacaciones porque en Matute se vio, una vez más, esa versión de equipo que impacienta y amarga al hincha tras los tibios intentos por doblegar a Melgar en casa. Queda claro que si Manco no los salvó las primeras fechas, Montaño tampoco lo hará las venideras: el colocho es bueno, pero solo nadie gana campeonatos.

En caliente, pese a que era martes y el juego de Cristal fue el pasado sábado, Juan Carlos Oblitas negaba cualquier amagó de ayuda de los árbitros que, en conjunto, supuestamente han hecho de la celeste un equipo puntero. Tras el gris 1-1 con el Aurich podemos dar fe que ayuda arbitral no hay (mirten el gol de Holsen). Pasa siempre cuando los jueces se equivocan dos semanas a favor de un mismo equipo (el tiro libre que no fue ante Melgar y el gol adelantado ante el Gálvez): de inmediato se comenta que los de negro están favoreciendo a tal o a cual. Personalmente creo que el día recién está arrancando como para que la gente que manda dentro de la cancha tenga su favorito.

En caliente los jugadores del Sport Boys no hablan. Lógico, el torneo no ha empezado bien para ellos y a corto plazo nada hace presagiar que esto cambiará. Gente chalaca, ahora más que nunca a apoyar al equipo y a rezarle, con mayor fervor, a la Sarita.

En caliente, porque en ese instante me sirven mi pescado a la plancha en El Picador, acá en el Centro de Lima, veo el golazo de Julio García. Miro y miro, recuerdo y recuerdo y no hay forma de encontrar algo parecido en el Garcilaso. ¿Desde cuándo patea de lejos el buen Julio?, ¿será que estuvo entrenando? Un gol así no se ve así nomás por estas tierras y recursos como ese no vienen en el disco duro de todos los jugadores. Hoy por hoy podríamos decir que fue champú, pero mañana, si Julio hace otro igual o parecido, nos dirá a todos que no, que ahora a su correcto y voluble juego le ha agregado un arma mortal.

Para el final, y no por ello con menos calentura, dejo a los hinchas cremas que pensaron, a los cuatro minutos, que Cusco era más papaya que ganar en el Monumental. Jo! Tremendo error. Con los cambios impuestos por Gareca, el equipo aguantó poco y nada: cuatro pepazas que pudieron ser más. Dirán lo que quieran, pero a mí no me gusta Gareca por una sencilla razón: dejó ir a Fano, al goleador que se fallaba muchos goles, pero que también metía algunos, los mismos que lo llevaron a terminar el 2007 como el artillero del año en el Perú. ¿Cuántos técnicos son capaces de desprenderse de un goleador? No muchos, seguro. Llegó ‘Malingas’, sí, pero la dupla a formar con el ex San Lorenzo era con el ‘Cholo’ y no con el ‘Vagón’. Bah, esa es mi opinión.

En caliente también los dejo porque voy por mi té y mis galletas de rigor. Hace calor en este lado del mundo, por ello aguardo opiniones alturadas, pero calientes.

Las vacaciones, cuando llegan a su último día, suelen regalarte sorpresas. Lejos del confort, relax y olvido vividos durante treinta días que son muchos pero parecen pocos, la vuelta de tuerca no se hace ni dura ni pesada precisamente porque tras ella nos encontramos con un cúmulo de hechos, dichos y bichos que se han sucedido a lo largo de los últimos 30 días, justo cuando tú estabas atrapado en el mundo de tus cosas y viviendo, casi casi, en la Luna.

Pero los sucesos más llamativos no ocurrieron a lo largo del mes que se fue, sino uno de esos días de febrero. En el caso de Reimond Manco, este chibolo eligió una noche veraniega para soltar los perros interiores que lleva dentro y decir, sin ajo pero con harta cebolla, que no iba a poner la pata en el torneo local, que su ciclo en Alianza estaba cumplido (¿a qué se habrá referido?) y que él tenía un contratex jugoso con el PSV y que debía ver su futuro, pe’.

Ahí está, pues, el gran Manco. Esa es su verdadera cara y desde acá nada tenemos que reprocharle salvo los dobles discursos: "he apostado con el tío Pepe Soto que hago diez goles en el Apertura", dijo un día, para después anunciar que se quiere ir ya-ya. El mismo Manco que la mayoría de periodistas endiosaba casi a diario desde hace varios meses llamándolo ‘Rei’ o sencillamente ‘Pelusa’ –supongo en alusión a los primeros años de Maradona–, ahora es vapuleado por esas mismas plumas que –quién sabe– ayudaron a que el famoso chiquillo agarre tanta pose de divo.

Reimond Manco tiene 17 años y siempre habla y siempre se retracta; amén de que siempre también remarca que tiene 17 años (¡por favor, que cumpla 18 de una vez!!). Dice que no ha perdido la humildad y cinco segundos después comenta que tiene como 60 pares de zapatillas. Está –creo yo– mareado por el dinero que hoy tiene y por el billetón que está por llegar. Ojalá alguien en su entorno le indique que el dinero ayuda y es fundamental en muchísimos aspectos de la vida, pero que con él no podrá comprar ni felicidad, ni amistad ni paz interior. Ojo, sigo pensando que es un muy buen jugador, me parece que irse a Holanda es lo mejor que le puede pasar y sigo creyendo que puede cambiar/mejorar.

Otro sorpresón caluroso fue la ausencia de Lucho Horna para los partidos ante España, por la Davis. Sin él, nuestras chances eran nulas (no quiero menospreciar ni a Miranda ni al resto del equipo, pero tampoco podemos ser demagogos). No me gustó que se oculte su lesión hasta el mismo viernes debido a que muchos podemos pensar –el desconocimiento de la misma hace justo el pensamiento– que Horna arrugó. Y si no fue así, como creo, tampoco me gustó que juegue el duelo de dobles. ¿Mejoraste de un día para otro? Obvio, no. Quiso jugar y ayudar al equipo poniendo en peligro su condición física. Nadie le quitará el esfuerzo hecho todos estos últimos años, por lo que me pareció innecesario dejar la puerta abierta al cuchicheo tras hacer lo que hizo.

El caso Johnnier Montaño fue monse, aburrido y lleno de trampas por parte de todos los implicados. Encima el futbolista, en el colmo de su inmadurez, acusó a un directivo de amenazar de muerte a su familia sin tener prueba alguna. Urge que por Matute el debutante Carlos Franco, el otrora amigazo de Manuel Burga, disponga de una billetito de caja chica para comprar hilo y aguja y coserle la boca a algunos de sus jugadores.

No sé si fue en febrero o a fines de enero, pero jamás comenté la renuncia de Julio Velásquez Giacarini –conocido en este blog como el ex militar– de la Comisión Sudáfrica 2010, y aunque ya sea un tantito tarde, diré nomás que bajo ese papel firmado por él diciendo adiós hay gatazo encerrado. Del mismo modo, nunca entendí ni a Ricardo Gareca ni a los directivos cremas por dejar ir a Johan Fano. Fue el goleador del 2007 y en la ‘U’ lo cambiaron casi por un par de chapas. Puedo apostar que pronto en Ate se lamentarán por tremenda falta de justicia.

Lo de Claudio Pizarro no tiene sentido sin conocer a profundidad su presente: no juega nunca, no sale en lista casi nunca, descartado para la Champions League, a la espera de una sanción (¿o debo decir a la espera de un fallo?). Parece que se compró todos los boletos de una rifa, porque lo suyo en el último año ha sido de pobre para abajo. Discretísimo.

Paradojas de la vida, su caída futbolística llegó tras firmar por el Chelsea, uno de los más ricos de Europa. Cuando todos pensamos verlo abrazado de Drogba, hablando con Lampard y defendiendo con Terry en las pelotas paradas, nos vimos obligados a verlo sentadito, enfundado en un casacón recontra térmico para combatir la indiferencia que te regala el banco de suplentes, exhalando bocanadas de frío. Bueno, eso fue al inicio de su periplo londinense, porque luego de unos meses su imagen estaba en alguna parte de Stamford Bridge, menos con sus compañeros.

¿Qué le ha pasado? Que llegó a un club con más estrellas que el Bayern, todas ellas en mejor forma que nuestro compatriota. Y le costó y le sigue costando. Oportunidades ha tenido, tal vez no las suficientes, pero sí algunas en las que la fortuna no estuvo de su lado. Sobre él pienso igual que el periodista argentino Juan Pablo Varsky, cuando este señala que el mejor Pizarro fue el que vimos en Alemania (lo dijo en Deporte Total). No somos adivinos, claro está, y será el delantero quien tenga la última palabraen pos de volver a los primeros planos del mundo futbolero. En otro post hablaremos más sobre el Bombardero.

Conozco a Nolberto Solano hace casi 20 años y estoy seguro que salir elegido el mejor pateador de tiros libres en un foro web de la FIFA y anotar su gol 60 en la Liga Premier no lo han movido ni un poquito. Ñol es de los deportistas más equilibrados que conozco, tanto que a veces me llama la atención la frialdad con la que se toma su vida como deportista. De algo estoy seguro: ese aire fresco y helado que lo cubre lo ha llevado hasta donde está: diez años en Inglaterra no los tiene cualquiera. ¿Cuál fue su secreto? No creérsela. Ni Lord Ñol ni Maestrito ni nada más, él siempre preferirá que lo llamen Ñol, a secas. Todo lo contrario a Manco, ¿vieron? Prometo, también, escribir más sobre la carrera del jugador del West Ham en los siguientes post.

Cosas cortas: 1. ¿Algún día saldrá el dictamen y los inculpados sobre lo que sucedió en el Hotel Golf Los Inkas? Anoten: pienso que los dirigentes se apresuraron y hoy andan arrepentidos, por eso han frenado todo. Se fueron de boca, quisieron que la opinión se centre en la juerga y no en el juego, y varios caímos en ese tic tac chelero. 2. ¿Algún día tendremos técnico para el Sub 20? Manuelito Burga, el mismo que se trepó con roche al carro de J.J. Oré aduciendo que él formó ese comando técnico –dejando de lado a sus Picernis y Pavonis–, ahora deberá tragarse las críticas cuando los chicos fracasen por falta de planificación. Dirán que se la tengo jurada pero yo sigo en la mía: el tipo no sabe nada de fútbol, no le importa esto, solo quiere, busca, ama y se excita con el status de dirigente vip que su profesión no pudo darle.

La Copa Libertadores la comentamos al vuelo: San Martín se asustó luego de ganarle a River y ahora deberá pelear duro y parehjo fuera de casa. Cienciano sufrió un robo en Río pero además sufrió de desconcentración y se quedó vacío en el minuto 89. Bolognesi, el hermano menor de este trío, es el más débil: juventud e inexperiencia no sobran por Tacna, y eso se nota cuando uno los ve por la tele.

Al menos este tercer mes del año arrancó con una buena: Sofía fue mucho más que la Sofía que acabó el 2007 y se llevó la primera fecha del tour mundial. Sabe que para volver a ser campeona tiene que estar en mejor forma que las demás, y por ahora ha cumplido. Sería un lindo homenaje que ella misma se regalaría si en diciembre repite el plato, saca la bandera y vuelve a ser la mejor del mundo en surf..

Y nada. Im back, dijo Michael Jordan tras su año sábatico jugando golf por La Florida. Lo mío no fue ni un año, ni fue sabático y mucho menos jugué al golf. Tan solo fue un poco de todo, menos de esto.

La del estribo: no sé si fueron las vacaciones, si será que cada año somos más viejos y más ciegos, o si en verdad todo ha menorado, pero este Apertura 2008 me parece que nos está regalando partidos de mejor nivel que los campeonatos anteriores. ¿Qué dicen?