Uno de los sustos mas grandes por el que pasa una mujer es cuando su doctor le dice que su citología o Papanicolaou ha salido mal. La cosa se pone más fea cuando el doctor le dice que tiene una displasia y que necesita una cauterización o una operación.
Hoy trataremos de aclarar alguno de esos términos.
El Papanicolaou o citología es un examen que se hace de la mucosidad que cubre el cerviz o cuello del útero, que es la parte de ese órgano que esta al fondo de la vagina. Para hacer la citología, el médico introduce un instrumento llamado espéculo para abrir la vagina y localizar el cuello del útero. Una vez localizado, se usa un delicado cepillo para obtener una muestra del moco, en el que hay miles de células del cuello del útero.
La muestra es llevada al laboratorio, es teñida con la técnica que inventó el Dr. George Papanicolaou y luego es examinada en el microscopio.
La citología es luego informada por escrito en un reporte, el cual es enviado al médico que tomó la muestra. El contenido de ese informe y el modo en que se reportan los resultados ha sido estandarizado para que pueda ser comparado en cualquier lugar del mundo. Por haberse hecho en la ciudad de Bethesda en Estados Unidos, ese reporte estandarizado se llama Clasificación de Bethesda.
De una manera simplificada, los resultados del Papanicolaou se informan de la siguiente manera:
1. Normal. Significa que las células del cuello del útero son normales y la paciente debe repetir se su citología dentro de un año.
2. ASCUS. Células Atípicas de Significado No Determinado, (del inglés Atypical Squamous Cells of Undetermined Significance).
3. LEI (Lesión Escamosa Intraepitelial) de bajo grado. También se abrevia LGSIL (del inglés Low Grade Squamous Intraepithelial Lesión)
4. LEI (Lesión Escamosa Intraepitelial) de alto grado. También se abrevia HGSIL (del inglés High Grade Squamous Intraepithelial Lesión)
5. Cáncer.
Pueden informarse también raras lesiones de las glándulas del cuello del útero. De estas no nos ocuparemos en este post.
Una vez hecho el Papanicolaou y obtenido el informe, el médico y la paciente deciden cual es el curso de acción a seguir, la cual puede incluir una colposcopía y biopsias.
La colposcopía es un examen que se hace usando un aparato llamado colposcopio, el cual permite ver el cuello del útero con un aumento de 30 veces su tamaño. Durante este examen se pincela el cuello del útero con acido acético (el mismo vinagre blanco de cocina) el cual permite distinguir zonas sospechosas, las que son luego delicadamente biopsiadas para su examen microscópico. La biopsia consiste en sacar trocitos pequeños de tejido para su análisis.
Una vez hecha la biopsia, la cosa se complica un poco por que aparece un nuevo término llamado displasia. La palabra displasia significa “forma diferente” y se refiere a la forma de las células del cuello del útero vistas al microscopio.
Hay tres tipos de displasia, lesiones que no son cáncer todavía, por lo que se les llama lesiones precancerosas.
1. Displasia leve, llamada también NIC-I o en inglés, CIN-I. Muy pocas van al cáncer.
2. Displasia moderada, llamada también NIC-II o en inglés, CIN-II, moderada probabilidad de convertirse en cáncer.
3. Displasia severa, llamada también NIC-III o en inglés, CIN-III, gran probabilidad de convertirse en cáncer.
La biopsia puede revelar también que la paciente tiene cáncer, el cual es de dos tipos, cáncer in-situ, el que es curable en un 100%; y el cáncer invasor, que necesita exámenes mas profundos para ver su extensión.
Recientemente, la Red Nacional de Centros Integrales de Cáncer (NCCN) de los Estados Unidos ha publicado su guía cervical_screening.pdf para el tratamiento de las anormalidades del cuello del útero.
El manejo de las anormalidades es relativamente complicado y escapa los objetivos de este post de divulgación científica popular. Si usted o alguien que conoce tiene alguna de las anormalidades descritas, le sugerimos imprimir las guías del NCCN y discutir su caso con su doctor.
En general, estas son las guías de tratamiento:
• En las lesiones NIC-I solo se hace el seguimiento de la lesión con citologías y colposcopías y no se trata, a no ser que la lesión avance al NIC-II o NIC-III.
• En las lesiones NIC-II puede usarse la cauterización, la operación con láser o con la técnica LEEP, que consiste en extraer trozos del cuello del útero con un asa de alambre eléctrica.
• En las lesiones NIC-III, puede escogerse alguno de los tratamientos anteriores o hacerse incluso una histerectomía (extraer el útero).
• En el cáncer in-situ se hace una histerectomía, la cual es una operacion 100% curativa.
• En el cáncer invasor, hay que hacer mas estudios para determinar el tratamiento.
En resumen, el Papanicolaou o citología debe hacerse periódicamente en toda mujer sexualmente activa y este examen solo informa de lesiones ASCUS, LEI de bajo grado y LEI de alto grado.
Las displasias solo se diagnostican después que la mujer ha tenido una colposcopía y biopsias.
Para terminar, le digo que el proceso por el cual se produce el cáncer del cuello del útero es muy lento y puede tomar hasta 10 años. Es por eso que el seguimiento de las lesiones con su doctor es el aspecto más importante en la prevención del cáncer.
El Dr. Elmer Huerta tiene una obsesión: traducir para las grandes mayorías la complicada y críptica información médica, expresándola en términos sencillos y que sean de utilidad para el público. Su misión es impulsar la medicina preventiva, recordando siempre que el truco de una vida plena es llegar a viejo lo más joven posible. Con más de 20 años de trabajo médico y cuatro especialidades, el Dr Huerta ve pacientes en el Washington Hospital Center en Washington DC, tiene tres programas diarios de radio y tres programas de televisión semanales; escribe para revistas y periódicos y se las ingenia para mantener una pagina en Internet. Es además investigador de cáncer y acaba de ser elegido Presidente de la Sociedad Americana del Cáncer, siendo el primer latino en llegar a esa posición en 95 años de historia de esa prestigiosa organización. Este blog será el resumen de un articulo médico extraído de las principales revistas de medicina. Para aquellos curiosos (y para los colegas), se proporcionará siempre la fuente bibliográfica original. Ocasionalmente, el Dr. Huerta escribirá acerca de temas puntuales relativos al acontecer médico nacional. Ah, el Dr. Huerta es fanático del fútbol y está al tanto de las principales ligas del mundo.
13 Comentarios
Esimado Dr. Huerta, gracias por la atención, le comento el caso de mi hermana que tiene 32 años, en su último papanicolau de hace un año y medio aprox no salió nada anormal pero recién le hicieron papanicolau y colposcopia por lo que el dr al ver una parte anormal recomendó una biopsia, los resultados de la biopsia arrojaron displasia cervical leve a moderada, mi pregunta es: habiendo leido su artículo me confunde eso de leve a moderada, me parece que o es una o es otra, por favor me puede explicar mas este tema, y el dr. que la atendió le ha dicho que el siguiente procedimiento es una conización o cauterización para quitar esa parte.
le agradezco su respuesta por anticipado.
En caso que existan indicios de ambas, el caso debe considerarse como el de mayor grado, en este caso displasia moderada o NIC-II. El tratamiento esta de acuerdo a las guías que comento en el post. bien. Gracias.
muchos éxitos!!
Hola dr Huerta, buenas tardes...muy didáctico el interesantísimo post de hoy, Felicitaciones!...una pregunta, termina diciendo que la citología se la deben hacer todas las mujeres sexualmente activas y las que no lo son o lo son pero irregularmente, no estan obligadas a hacérsela?...igual es con la mamografía, la ecografía tranvaginal?...muchas gracias y suerte en la contienda política...
Basta que la mujer haya tenido una relación sexual para que tenga que hacerse el Papanicolaou. La mamografía es después de los 40 años. La ecografía transvaginal debe hacerse solo cuando el médico sospecha algun problema en la paciente.
Yo no estoy en campaña política Sophie, estoy muy contento aqui con mi trabajo y mi familia. Gracias.
Que gusto doctor, siempre lo escucho en RPP
Estoy embarazada de seis meses.. antes tuve una pérdida (aborto espontáneo) a las seis semanas.. fue muy triste.
Luego de dar a luz, a cuento tiempo tengo que hacerme el papanicolaou ?? tengo 31 años
gracias Doctor.
Felicidades por el embarazo y que haya superado el trauma de la pérdida. Dios sabe compensar... Muchos doctores hacen el Pap en la primera consulta prenatal. Si no la han hecho, será en el primer control post parto. Mucha suerte y gracias por escucharnos..
Dr. Huerta:
Ante todo lo felicito por su programa, es realmente una verdadera luz para nosotros.
Mi consulta es la siguiente: Hace 4 años me hicieron un papanicolau y una colposcopia, el resultado fue de "atipia". El doctor me dijo que antes de realizar otro procedimiento más complejo, él creía conveniente enviarme un tratamiento (medicamentos). Lo hice, pero no volví hasta hace 7 meses que me hice un papanicolau y el resultado fue "normal". debo sentirme tranquila o debo hacerme una colposcopia considerando lo que me diagnosticaron hace unos años?
Gracias.
Creo que solo debe seguir su seguimiento anual. La gran mayoría de las "atípias" pueden regresar a lo normal. Suerte.
Lo maximo colega.
Puso en palabras faciles algo que es complicado. Particularmente para mi, eso de "traducir" el lenguaje médico a cristiano es dificil.
Ahora ya le puedo explicar a las pacientes sin hacerme bolas.
Muchas gracias Colega.
Dr. Huerta
Qué buen post, me hubiera gustado leerlo cuando a mi me diagnosticaron NIC I hace un par de años, tenia muchas dudas y esas dudas me hacian no creerle a los doctores que me atendieron, felizmente con la medicación y exámenes cada seis meses pude revertir esa situación y ahora me encuentro bien y sin ningún problema.
Tengo una consulta, ¿cuándo una pasa por estos problemas es mejor hacerse los exámenes cada seis meses o es suficiente un PAP anual?
Saludos cordiales y gracias por la respuesta.
Una vez al año es suficiente. Gracias por leer.
Muchas gracias Doctor, he entendido todo a la perfección.
¿Hasta qué edad una mujer puede vacunarse contra el virus del papiloma humano? Una ginecóloga me ha dicho que a mí (tengo 36 años) ya no me cubre, otra ginecóloga me ha dicho que la cobertura de la vacuna se ha ampliado hasta los 46 años.
En realidad no tiene nada que ver con la edad sino con que la mujer sea virgen. Recuerde que la vacuna protege contra los VPH 16-18-6-11 y a una mujer sexualmente activa, habria que hacerle una prueba especial para ver si tiene alguno de esos virus para vacunarla. Creo que a los 36 años, su seguimiento anual con Papanicolaou es lo indicado.
Hola Dr. Elmer siempre lo escucho en RPP de antemano le agradezco por su tiempo dedicado en este blog tan preciso. Dr yo me hice el examen después de 7 meses de casada y el resultado fue células inflamatorias moderada, es grave debo realizar cada cuanto el examen gracias.
No se preocupe, pregúntele a su doctor si tiene alguna infección. Pregúntele también en que grado de la Clasificación de Bethesda cae el reporte de su Pap. Gracias.
Dr. Huerta,
Tengo una duda sobre la vacuna, dice q es contra VPH 16-18-6-11, todo eso viene en una o son 4?? cuantas dosis son y después de completada la dosis tiene q haber refuerzo de esta??
Gracias
V
Existen dos vacunas contra el VPH. La primera se llama GARDASIL y protege contra los virus 16-18-6 y 11. Los dos primeros virus (16 y 18) causan 70% de los casos de cáncer del cuello del útero. Los otros dos virus, el 6 y el 11 causan las verrugas genitales, una enfermedad de trasmisión sexual. Las 4 cepas del VPH vienen en una sola ampolleta. Se necesitan 3 dosis, la primera, la segunda a los 2 meses y la tercera a los 6 meses. (0-2-6).
La segunda vacuna se llama CERVARIX y protege solo contra los virus 16 y 18. También se necesitan 3 dosis y se aplican 0-1-6 (primera, segunda al mes y tercera a los seis meses). Gracias.
hola Dr Huerta le agradesco su atencion a mi pregunta ¿enque consiste el tratamiento de la displasia leve... y quiero saber si luego de ese tratamiento puedo quedar embarazada? 35años.
Generalmente es observación solamente. Claro que puede salir en cinta. Siga las instrucciones de su doctor.
DOCTOR HUERTA MUCHAS GRACIAS POR SU ATENCION A MI PREGUNTA QUE ES LA SIGUIENTE... DISPLASIA FOCAL (R12) QUE QUIERE DECIR R12 Y ENDOCERVICITIS CRONICA ACTIVA SON LOS RESULTADOS DE LA BIOPSIA Q ME HICIERON... MUCHAS GRACIAS POR SU RESPUESTA.
Nunca he escuchado acerca del R12. Lo otro es que usted tiene desde hace un largo tiempo (crónico) una inflamación de la parte interna del cuello del útero.
HOla dr he leido sobre ud y me animo a preguntarle lo siguiente. Me diagnosticaron un acg celulas sospechosas atipicas que impresionan como endocervicales. Estaba con mucha picazon y ardor y consulte al medico luego me hicieron una biopsia de cuello de utero en la cual se reporta metaplasia escamosa. Tengo una lesion cervical desde los 28 ahora tengo 45 estoy muy preocupada hasta el punto que ni como ni duermo desde ya gracias. Quisiera saber si se lo puede escuchar por radio.
No creo que tenga cáncer pero por favor vea a un ginecólogo para un examen. Suerte.
Le escribi anteriormente Dr. esplicandole mi problema, me han hecho desde el pap smear, hasta un LEEP, pero no me sale cancer, me sale cervicitis severa y mucha displasia.
Me han recomendado el pap cada 3 meses, eso es asi? no hay tratamiento alguno para esto?, tengo 50 años y tengo esto desde el 2002. no tengo el virus del papiloma humano.
Solamente queria preguntarle si este es lo adecuado, pap cada 3 meses y empieza otra vez, los mismos examenes, es eso correcto?
Gracias.
El termino "mucha displasia" no existe Ana. Como leyó en el artículo, las displasias pueden ser leves, moderadas o severas. Empiece por ahi, hable con su doctor para que le diga cual de las tres es la que usted tiene. Creo que podria hacerse su Pap máximo cada 6 meses e incluso una vez al año, dependiendo del tipo de displasia que tiene. Suerte.
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