¿Le han robado algo a usted alguna vez? ¿Puede describir con palabras lo que se siente al entrar a la casa y darse cuenta que le han robado, o llegar al estacionamiento y darse cuenta que su carro ha desaparecido? Es muy probable que sentimientos muy parecidos hayan asaltado la mente del señor Jorge Villanueva Morales al despertar de la anestesia en el hospital Alberto Sabogal del Callao. Le habían robado su única pierna sana. A pesar de sus advertencias, el cirujano le había amputado la pierna equivocada.

Es increíble darse cuenta cómo en los últimos años, la lucha contra el tabaco ha pasado de las clásicas y atemorizantes advertencias de salud al campo económico. En este nuevo campo de batalla, a pesar de que EE.UU. y otros países adelantados llevan la ventaja; es alentador ver cómo muchos países de medianos ingresos económicos, como el Perú, están aprendiendo rápidamente. Pero hay que tener mucho cuidado con los cavernarios...

Es desgarrador lo que estamos viendo en Haití. El país mas pobre del hemisferio occidental ha sido castigado con furia por la naturaleza. Esas escenas de cadáveres mutilados en las calles, siendo tratados como bultos de carga por las palas mecánicas (escenas que dicho sea de paso solo he visto en la televisión peruana y no en la norteamericana) son realmente dantescas.

Foto: AP

Captura de la edición impresa de El Universal de México, en Internet, del viernes 24 de abril del 2009.

Sin ninguna duda, la aparición de la nueva gripe H1N1 fue, a nivel mundial, la noticia médica más importante del año 2009; ningún país escapó del temor y el caos creado por su súbita aparición y rápida diseminación.

Tal preocupación fue resultado del profundo miedo que siente la humanidad de que se repita la feroz gripe española de 1918, gripe que en solo 2 años causó entre 40 y 100 millones de muertes en el mundo en un planeta que aun no conocía --y mucho menos vivía-- la globalización. Ese miedo fue siempre azuzado por la aseveración científica de que la pregunta con respecto a una nueva mortal pandemia no era de si esta iba a ocurrir o no, sino cuándo iba a ocurrir. Todo parecía indicar que esta iba a ser la tan temida y esperada nueva gripe asesina del siglo XXI.

En este post trataremos de hacer un resumen de lo que esa pandemia causó en el planeta el año que pasó y cuál es su estado actual.

Foto: New Year`s Eve Party por Felipe Abe

En estas fiestas de fin de año se producen muchas desgracias en las carreteras porque se comete la imprudencia de beber alcohol y manejar un vehículo. En un afán de asegurar un feliz regreso a casa, les propongo responder a las siguientes tres preguntas antes de ir a la fiesta de Año Nuevo.

Luego de que se supiera, en julio del 2002, que las populares hormonas femeninas de reemplazo podían ocasiona más problemas que beneficios, empezó una época de mucha frustración para médicos y mujeres. Mujeres en plena menopausia, muchas de ellas “al borde de un ataque de nervios” empezaron a bombardear con preguntas a los doctores, exigiendo tratamientos efectivos que, lamentablemente, no existen.

Esa falta de tratamientos convencionales efectivos ha hecho que la fuerza del mercado ponga a disposición de las mujeres una serie de tratamientos complementarios y alternativos, que a pesar de no tener una efectividad científicamente comprobada, son ampliamente usados. La mayor parte de esos tratamientos llegan a las mujeres a través de las propagandas de inescrupulosos comerciantes o los consejos de amigas o comadres.

Hay una fecha que toda mujer interesada en el tratamiento de la menopausia debe recordar: 17 de julio del 2002. Yo particularmente nunca la olvidaré…

En esa fecha, la Iniciativa de Salud de la Mujer (un extraordinario estudio del que tuve honor de ser miembro consejero) publicó en la prestigiosa Revista de la Asociación Medica de Norteamérica (JAMA) el resultado del primer estudio sobre el tratamiento de reemplazo hormonal durante la menopausia. Para quien tenga interés en conocer todos los materiales educativos e informativos que se crearon esa fecha, le sugiero visitar este sitio.

De acuerdo a muchas mujeres mayores, la edad “clave” de su vida fue el inicio de los cuarentas, algunas bromean diciendo que a esa edad “voltearon la esquina”. Según me confían en consulta, fue a esa edad que ellas sintieron que de un momento a otro sus energías desaparecieron casi completamente, que se levantaban más cansadas de lo que se acostaban y que las discusiones con la pareja se hacían más frecuentes porque inexplicablemente habían perdido el deseo sexual y rehuían el encuentro amoroso.

Esa época de la vida, a la que muchas mujeres llaman “el cambio de vida”; es conocida en términos médicos como la premenopausia o perimenopausia.

Muchas mujeres piensan que la menopausia es el comienzo del final de la vida. Al decirles en el consultorio que ellas están empezando su menopausia, se ponen tristes, muchas derraman algunas lágrimas y abandonan la oficina pensando en lo que les espera en los próximos años.

Uno se pregunta de dónde nace esa idea, ¿será debido a que la menopausia marca el final de la vida reproductiva de la mujer?, ¿será que la mujer ve en el comienzo de esta etapa de su vida el fin de su vida sexual?, ¿será que sabe que de ahora en adelante muchas enfermedades la empezarán a acechar inevitablemente?, ¿será que esta etapa marca definitivamente el inicio de la vejez?

Mucho me acuerdo de la primera vez que escuché la palabra “menopausia quirúrgica”. Fue cuando mi madre comentó lo que le había pasada a una de sus colegas profesoras. Yo tendría unos 15 años cuando escuché la explicación que dio mi madre del caso de su amiga. Recuerdo sus comentarios sobre la “vida miserable” que le esperaba y el uso “eterno” de las inyecciones de hormonas. La verdad es que no presté mucha atención al asunto pero por alguna razón siempre se me quedó en la mente esa combinación de palabras tan técnicas que mi madre había usado: menopausia quirúrgica.

Muchos años después entendí el pleno significado de esas palabras. Fue cuando, estando ya en la Facultad de Medicina, supe que aparte de la llamada “menopausia natural”, existen otras varias causas de menopausia.