La era de las computadoras de escritorio parece estar llegando a su fin. Eso es lo que hoy aseguran diversas consultoras internacionales al destacar el aumento en ventas de laptops en el mundo. Estas arrasan en casi todos los mercados por el aumento de redes inalámbricas, su portabilidad y los bajos precios de los equipos llamados 'netbooks' o versiones económicas de las portátiles con un menor rendimiento. Si quieres saber más sobre este tema, sigue leyendo.

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Hace unas horas llegué a San José de Costa Rica para participar en un evento de Intel. Es mi primera vez por esta región y no solo estoy sorprendido por la calidad humana de su gente sino por sus cifras macroeconómicas que con mucho orgullo muestran los costarricenses.

Hay dos temas que llegan de orgullo a los habitantes de Costa Rica. El primero su alto nivel de alfabetización (bordea el 95%) y su gran inversión en el capital humano (dedicada al 6% de su PBI al sector educación). El inglés y la computación se enseña desde los primeros años en todos los colegios. El otro gran tema que les llena de orgullo es su industria del turismo. Está basada en grandes campañas (visible en el aeropuerto) y la defensa abierta de su medio ambiente. Aquí es raro enterarse de gente que venda sigilosamente animales en peligro de extinción. Hay una gran cultura en la defensa de sus animales.

Voy al tema central de este post. ¿Recuerdan cuando el año pasado se anunciaba el inicio de un programa para que los docentes de colegios estatales puedan acceder a computadoras de bajo costo? Hoy se reveló oficialmente que un total de 35 mil docentes de colegios estatales adquirieron laptops bajo al programa Maestro Siglo XXI. Estas computadoras fueron compradas con un subsidio parcial del Estado. Ricardo Olarte, director general de la región Cono Norte Latinoamérica de Intel, reveló que esto le ha permitido al Perú duplicar la penetración en el uso de computadoras en el país.

Isabel Lama, gerente de desarrollo de Intel, ofrece más detalles sobre el tema en la siguiente entrevista..

Juan Carlos Luján

Esta noticia nos sorprendió y por eso decidimos investigar un poco más y publicar algo en el Diario. Resulta que las laptops y otros dispositivos electrónicos (como iPods, reproductores MP3 y MP4, memorias USB, etc) que porten los viajeros (extranjeros o nacionales) al ingresar a Estados Unidos pueden ser retenidos por un período de tiempo indeterminado sin necesidad de sospecha alguna como parte de una nueva política de seguridad adoptada por el Gobierno de ese país. Incluso en un PDF (que puedes ver desde aquí) las autoridades de EE.UU. dan más detalles al respecto. ¿Qué opinas sobre este tema? ¿Ya has experimentado esta nueva directiva?

Juan Carlos Luján

Se anunció su compra el año pasado y pese a las críticas desde diversos frentes el Gobierno decidió comprar 100 mil computadoras portátiles a la Fundación One Laptop per Child. Las primeras 25.000 ya se encuentran en Lima. Días atrás acudí al Ministerio de Educación para ver de cerca el nuevo modelo de la XO. Ahora se llama XO1 y viene con ciertas mejoras en la parte de hardware y softawre. Se ven además más resistentes al uso en una zona rural. Traen además una veintena de aplicaciones educativas y un software de seguridad que evitará el uso del equipo si se pierde o es objeto de robo en algún colegio del interior del país. A partir del 10 de marzo las laptops comenzarán a ser distribuidas en colegios rurales de Huancavelica. Si quieres ver un video con la explicación de las novedades que traen estos equipos sigue leyendo.

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En los últimos días hemos escuchado desde diversos frentes una serie de cuestionamientos y críticas a las bondades de las computadoras del programa One Laptop Per Child. Varios medios han sido sorprendidos por la opinión de "expertos" (algunos de estos preocupados porque estos no usarán antivirus dado que vendrán con software libre) que aseguraban que estos equipos diseñados por la fundación que preside Nicholas Negroponte, el fundador del Media Labs del MIT y de la revista Wired, son obsoletos y carentes de todas las bondades que hoy exigen las computadoras. Nada más falso. Nosotros hemos probado uno de los prototipos que se encuentran en el país (los productos finales llegarán en febrero) y la verdad es que cumplen para lo que un niño de entre seis y doce años podría hacer con una computadora. 

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Una noticia que sorprenderá hoy a muchos. Intel, el mayor fabricante de microprocesadores en el mundo, anunció hoy que se sumará al proyecto de la Fundación One Laptop Per Child (Una Laptop por Niño) que busca dotar de computadoras portátiles a los niños más pobres del planeta.
Esto significará que laptop de Intel (ClassMate PC) que rivalizaba con los equipos que Nicholas Negroponte trajo al Perú el mes pasado serán parte de este ambicioso proyecto humanitario. ¿Qué pasará ahora? ¿Cómo será el trabajo conjunto en un directorio donde ya está presente AMD (el rival de Intel), Google, Brighstar, entre otros? Quizás pronto tendremos novedades cuando este miércoles 18 de julio se inicie en Lima el Intel Technology Tour 2007.

El tema de las laptops de US$ 100 que el Ministerio de Educación pretende comprarle a la Fundación One Laptop Per Child (OLPC no OLP) se ha puesto interesante. Por un lado tenemos los equipos de la OLPC con una propuesta filantrópica que apuesta a crear redes inalámbricas sin necesidad de contar con un servidor web o acceso a Internet. El modelo apuesta a crear nodos de alumnos y docentes involucrados en trabajos participativos. Lo ofrecen a un precio atractivo pero se desconoce bajo qué condiciones y sobre todo no sabemos las razones por las que el Gobierno habla de comprar equipos sin haber antes desarrollado programas pilotos. Argentina, Brasil, Chile y recientemente Uruguay van en ese proceso. Pero en Lima el ministro de Educación y sus voceros hablan ya de comprar las laptops. Tenemos además la propuesta de Intel. Se presenta como una iniciativa mundial e integral y también incluye una laptop. Conoce un poco más de esta propuesta en esta nota.

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