Nuestro recordado Buckbeak sí que debió haber tenido una infancia difícil y una familia disfuncional, pues los hipogrifos son el resultado de la unión de un grifo macho (criatura mitológica mitad águila y mitad león) y una yegua. Aunque se dice que fueron la montura preferida por los guerreros de Carlomagno, estos seres fueron inventados en 1516 por Ludovico Ariosto e hicieron su primera aparición en su poema épico italiano Orlando el Furioso. Esta bestia pudo ser domada por primera vez por el mago Atlante, y puede volar más alto y más rápido que cualquier pájaro (suerte por Harry que Buckbeak no lo hizo así). Su destreza en el aire depende en gran medida de la habilidad de su jinete, y aunque es muy difícil capturar alguno, una vez montado se muestran leales y serviciales hacia su domador. Una encantadora leyenda habla sobre el épico caballero Rogero, que vuela en un hipogrifo sobre los Alpes en su camino de Italia a Inglaterra. En su paso por Irlanda ven a la doncella Angelina siendo secuestrada por un monstruo marino que huye con sólo ver la sombra del hipogrifo.

Cuando los cuatro campeones del Torneo de los Tres Magos logran enfrentarse a un dragón, demuestran lo sobresalientes que son, pues todos ellos salen relativamente ilesos de una prueba en la que muchos héroes perdieron la vida al tratar de realizar.

Los dragones son una de las criaturas más populares del folclore. Aparecen en distintos momentos en la literatura más antigua de toda Europa Occidental, y todos aquellos que son considerados los más grandes héroes míticos se han enfrentado alguna vez con un dragón. Entre ellos destacan Hércules, que puso fin a la Hidra con nueve venenosas cabezas, o varios guerrero de Babilonia que lucharon contra Tiamar o “Reina de la Oscuridad”, dragón con cabeza y patas delanteras de león, patas traseras de águila, alas con plumas y cuerpo con escamas. También Thor, el dios nórdico, sucumbió luego de acabar con la Serpiente Midgard, dragón que rondaba toda la Tierra. Uno de los primeros héroes ingleses, Beowulf, también cayó tratando de acabar con un dragón, y esto se convirtió en uno de los mayores retos y pasatiempos de los caballeros medievales, pues se los asociaba con la serpiente bíblica y responsable del destierro del Edén, lo que convertía a este enfrentamiento en una lucha entre el bien y el mal. Entre estos caballeros resaltó San Jorge, que se enfrentó en Libia a un dragón que devoraba diariamente una por una a las doncellas del reino.

Los temibles dragones Occidentales contrastan con sus primos del Oriente, pues estos son considerados criaturas benéficas e imanes de la buena fortuna. Además, no escupen fuego y carecen de alas, pero pueden volar mágicamente. Los dragones chinos poseen cuernos de ciervo, cabeza de camello, cuello de serpiente, garras de águila, orejas de toro y bigotes largos como de gato. También tienen una gran influencia sobre las lluvias y las aguas.

Desde los espejos con los que se comunicaban Sirius Black y James Potter en su juventud hasta el espejo de la madrina de Blancanieves y pasando por el espejo de Oesed, no son pocas las culturas que se refieren a ellos como objetos mágicos y con propiedades maravillosas. Ya antes que estos objetos – mágicos o no – aparecieran en la vida doméstica del hombre, en Grecia ya se consideraba peligroso mirar tu propio reflejo, aunque sea a través de las aguas, pues tu alma podría quedarse atrapada ahí. Ya en su aparición (hace unos 4500 años) ya se les tenía por objetos mágicos y milagrosos (espejo en inglés es mirror, que viene del latín mirari o mirus, que significa “maravilloso”). Se creía que eran poderosos talismanes capaces de atraer a los dioses, e incluso el dios azteca de la noche, Tzcatlipoca, poseía uno del que emanaba humo contra sus enemigos.

Hacia el siglo VII y hasta más allá del siglo XII, los espejos se usaron para ver el futuro (captoptromancia), antes de la aparición de la bola de cristal. Si se ponía bajo un charco de agua y se apuntaba hacia un enfermo y el reflejo se veía borroso, significaba que nada salvaría ya al postrado de un fatal destino. Y según el cuento Parsifal, el guardián del Santo Grial posee un espejo similar al de Ojoloco Moody que le permite visualizar el avance de sus enemigos.

No es raro que muchos magos perdieran la vida en la búsqueda de la Elderwand, pues desde siempre se ha sabido que la varita no es sólo una útil forma de canalizar y concentrar la dirección de la energía desprendida por un mago, sino que esta representa una forma de autoridad que deviene del primitivo garrote. En los tiempos de las cavernas, aquel que poseía un garrote era quien tenía mayores probabilidades de ganar durante una batalla,. Este símbolo de superioridad fue evolucionando hasta convertirse en la varita mágica, forma en la que los magos hacen presente su superioridad ante aquellos de mente limitada y que no poseen poderes.

Las varitas mágicas se construían con madera de algún árbol seleccionado de antemano por poseer alguna relación especial con el futuro portador, y debía ser cortada por una hacha nueva de plata y bañada en sangre de alguna ofrenda, solo durante el amanecer o atardecer. Si se le quería conferir de propiedades especiales, la construcción se realizaba según cálculos astronómicos que coincidieran con la influencia de algún planeta como Marte, o se le tallaba palabras mágicas referentes a un poder o dios especial.

Después de nuestro resumen se darán cuenta de que no se ha hablado ni de la décima parte de cosas que se saben sobre estos objetos, y que no se han tocado ni la mitad de criaturas y elementos de los que habla Rowling en sus libros. Aunque aquí hemos visto algunas de las más conocidas, hay otras de las que no gozan de tanta popularidad (como boggarts, hinkypunks, kappas, gorros rojos, Grims, grindylows entre muchos otros que quedan atrapados entre varias categorías) y que aun así poseen grandes y fascinantes leyendas que han sido trazadas a lo largo de siglos de mitología y tradiciones en diferentes culturas y épocas en todo el mundo.

La diversión se puede complementar con la información, y un tema lleva a otro, pues profundizar en algunos conceptos te lleva a adentrarte en la mitología de cada una de estas culturas. A partir de ahí, solo hay un paso para aprender la religión, historia, costumbres, tradiciones y hasta geografía de cada lugar. La puerta está abierta y las ventanas de información son infinitas.